Книга Серебряный змей в корнях сосны 4, страница 112 – Мария Дубинина, Сора Наумова

У них есть только это раннее летнее утро, чтобы собраться с силами – и чтобы немного побыть беззаботными, какими они были всего полгода назад, или хотя бы казались ими. Хизаши ел кашу, приготовленную Кентой, пил заваренный им чай, слушал, как Учида просит прощения у Мадоки, а тот отмахивается, морщась от боли, но старательно это скрывая. Затишье перед бурей, которую они собирались покорить. Все вместе.

— Я помою посуду и уходим, – сказал Кента, принимая плошку из рук Хизаши.

— Зачем? – не понял Мадока. – Хозяева не вернутся.

— Все равно. Это меньшее, что мы можем сделать.

Он вышел на улицу, и никто больше не произнес ни слова до его возвращения. Талисман привязки будет хранить у себя Кента, а задача Хизаши – хранить Кенту, пока талисман не понадобится. Мадока и Учида останутся в стороне, чтобы привести пришедших на помощь оммёдзи, верных Ниихаре – другим они не могли довериться. Все должно получиться, просто обязано. Хизаши повторял это про себя, как заклинание, пока они покидали дом, а затем и мертвую деревню. Все получится, все будет хорошо. Они справятся.

Но кто-то маленький, наивный, давно позабытый и похороненный в глубинах змеиной души, трясся от ужаса и почему-то – предвкушения. Он хотел поскорее увидеть… брата?

Хизаши обернулся на Кенту в тот момент, когда он решил посмотреть на него.

— Все будет хорошо, Хизаши-кун. Вот увидишь.

Хизаши и правда видел это в его глазах, видел незамутненную веру во всех них – и в Хизаши в первую очередь. Не подвести бы только… Только бы не подвести.

* * *

Потом был долгий путь длиной в три с лишним дня. За это время погода менялась несколько раз, от урагана с дождем до испепеляющей жары и влажного зноя, и чем ближе подходили к долине Хоси, тем страннее и непредсказуемее она становилась. Уже издалека были видны тяжелые буро-коричневые тучи, собравшиеся над долиной, то и дело их разрывали зигзаги молний, красные и белые вспышки освещали мрак, окутавший близлежащие окрестности, вплоть до самого города Ёсико, где весной все собрались на праздник, а получили кошмар.

Хизаши стоял возле придорожной идзакаи, совершенно пустой, если не считать их компании, хозяин жаловался Мадоке, что этой дорогой почти перестали пользоваться из-за демона, окопавшегося в долине, дескать, как он там засел, так начались всяческие беды – люди болеют не пойми чем, злобные ёкаи распоясались совсем, от демонического логова ночами туман ядовитый наползает, а в нем и крики слышны, и стоны, и плач, и хохот безумный. Не иначе как царство демонов на земле.

И не сказать, чтобы он так уж заблуждался.

— Что думаешь? Сможем приблизиться незаметно? – спросил Кента, появляясь со спины. Хизаши передернул плечами.

— Я чувствую магию оммёдо, давит, – пожаловался он.

— Дальше будет хуже. Ты справишься?

Хизаши коснулся заткнутого за пояс веера в поисках уверенности.

— Да. Нам бы только их барьер преодолеть, а там уже другие заботы начнутся.

— «Дыхание демона».

— Именно. – Хизаши вспомнил их блуждания по Ёми прошлой осенью. – Возможно, не так, как было тогда, но легко точно не будет. Ты не передумал?

— Не спрашивай об этом больше, хорошо?

Кента тоже посмотрел на тучи над долиной, и его лицо посуровело. О чем он думал? Какие страхи и сомнения сейчас проносились в его голове? Но он точно не отступится, не стоило и надеяться.