Книга Сто жизней Сузуки Хаято 2, страница 78 – Мария Дубинина, Сора Наумова

Однажды он кормил кур и увидел, как к нему идет Одноглазый. Он был приближен к мастеру, поэтому нечасто общался с простыми людьми. Вместе с ним шла женщина, похожая на маму, но и на бабушку тоже – у нее были седые волосы. Ишинори так испугался, что выронил ведро, и зерно рассыпалось по примятой соломе, а он даже не подумал, какое наказание за это ждет. Все внимание приковал к себе Одноглазый.

— Вот этого можно забирать, – кивнул он на Ишинори. – От него все равно никакой пользы, только еду переводим.

Седая женщина наклонилась к нему, и Ишинори почувствовал ее запах – до противного сладкий.

— Идем со мной, малыш. Ты больше не будешь трудиться. Твоя работа на пути к вершине бессмертия отныне будет заключаться в другом.

— В чем? – робко спросил Ишинори.

— Идем со мной и увидишь. – Она взяла его за руку. – Но сначала тебя надо хорошо покормить, да?

Ее пальцы были шершавыми и горячими, Ишинори не нравилось их касаться, но он ни за что бы не решился вырваться. Оставив полупустое ведро валяться на земле, он под беспокойное квохтанье кур ушел вместе с седой женщиной. Они с мамой были одеты в одинаковые темно-синие кимоно, их рукава собраны поясками, а волосы спрятаны под косынку. В общине никто не носил ярких, красивых нарядов, а тех, кто постоянно жил в усадьбе мастера, Ишинори никогда не видел. Но у седой женщины волосы были распущены и неухоженными космами спускались ниже поясницы. Она напоминала горную старуху Ямаубу, но с молодым лицом. Ишинори наконец попытался вырвать руку из ее пальцев, но она стиснула их так, что стало больно.

— Не бойся, малыш. Тебя избрали для особенной миссии, – приговаривала она, почти волоча его за собой и не замечая сопротивления.

— Я хочу к маме! – выкрикнул он.

— Мама тоже там будет. Твоей маме очень повезло. Очень-очень повезло.

Почему-то ее слова не успокоили, а напротив, вселили ужас. Он не хотел, чтобы маму для чего-то выбирали. Вдруг она исчезнет так же, как папа? Как бабушка и дедушка? Как весь их большой светлый дом?

— Я сделаю все, что хотите, только не трогайте маму, – попросил он, глотая слезы раньше, чем их заметят.

— Какой послушный, хороший малыш. – Женщина остановилась и посмотрела на него сверху вниз, наклонилась и потрепала по щеке. – Мои детки тоже могли быть такими.

Ее некрасивое лицо сморщилось, но вопреки всему она улыбнулась.

Мамы в мрачном помещении без окон не было, но зато Ишинори и правда дали много еды, совсем не похожей на жидкую кашу и овощи, даже вместо простой воды – теплый чай с травами, как раньше любила заваривать бабушка. Здесь пахло домом, и Ишинори немного расслабился. Велик был соблазн припрятать что-нибудь вкусное для мамы, но тут открылась деревянная дверь в глубине комнаты, и из-за нее вышла мама в белом переднике. Она быстро закрыла за собой дверь и скомкала передник прежде, чем Ишинори рассмотрел, в чем он испачкан.

— Иши? Что… Зачем?.. – Она нашла взглядом седую женщину и ахнула. – Что ты наделала?! Он еще совсем маленький и такой слабый!

Та стояла у Ишинори за спиной, и он не мог видеть ее лица, но в тот момент почудилось, что она и впрямь демон из Ёми.

— Мои детки не смогли появиться на свет, Мирай-тян, ни в первый, ни во второй, ни в третий раз. Я пожертвовала ими ради великой цели мастера. Почему бы и тебе не показать свою преданность? Или хочешь покинуть уютный маленький домик и переселиться в…