Книга Уважаемый варвар, страница 40 – Лайон Спрэг де Камп

Один из пиратов предложил:

— Когда мы с ним покончим, мы повесим его голову на бушприте, чтобы все видели, как мы поступаем с теми, кто нас затронет!

— Нет! – возразил Мальго. – Я его головой собираюсь по-своему распорядиться. Его родня – мои враги, поэтому я положу ее в бочонок с солью и отправлю им. Жаль только, что не смогу лично увидеть их лица, когда они откроют подарочек! – И с этими словами он пнул Керина.

— Можно сначала повесить голову на бушприте, а уж потом сделать, как ты хочешь, капитан, – предложил другой пират.

— Нет, морские птицы расклюют лицо, так что его будет не узнать, – ответил Мальго и снова пнул Керина.

Судорожно хватая воздух после удара, который пришелся по ребрам, Керин выговорил:

— Ты мог бы понежнее обращаться с соплеменником-новарцем.

Мальго снова пнул Керина и произнес на оттоманском городском диалекте новарского:

— А тебе следовало бы быть умнее и не лезть в чужие дела!

— А может, ты возьмешь меня в команду?

— У меня достаточно матросов, и мне не нужны легкомысленные мальчишки; кроме того, я решил насладиться зрелищем твоей медленной смерти. – И он снова ударил юношу носком ступни.

— Но послушай! С тех пор как ты покинул Новарию, ты стал предводителем этой банды – значит, на самом-то деле мой брат тебе помог.

— Заткнись! – заревел Мальго, снова пнув Керина. – Я человек дела, а не слова, и не позволю тебе смутить меня заумной болтовней!

Отчаявшись, Керин замолчал. Ужасно, что вскоре его ожидает смерть, да еще позорная и мучительная…

Если бы он был один, он бы заплакал.

— Идиот! Болван! – пропищала сверху Белинка.

Керин и сам это понимал, но разве мог он поступить иначе?

Солнце опускалось в море, расцвечивая красными, желтыми и зелеными полосами небо с редкими облаками; показался месяц. Несколько пиратов, проходя мимо, не упускали случая пнуть Керина и похвастаться невероятными извращениями мужеложства, которым обещали его подвергнуть. Но поскольку все, кроме капитана, ходили босиком, их удары были почти безболезненными по сравнению со страшными пинками Мальго.

— А теперь, – сказал тот, – давайте-ка продолжим обрабатывать старого колдуна… Семь преисподних, где же он?!

Керин с трудом приподнялся и взглянул на костер. Место, где лежал Пвана, было пусто. Тени на освещенном огнем песке обозначали след, который оставило тело старого чародея, но колдуна-отшельника нигде не было видно.

— Старый гарантола исхитрился развязать веревки! – заревел капитан Мальго. – Ищите! Ищите его! Эй, ты, загляни в его хижину! А ты пробеги по берегу!

Керин не знал, что означает слово «гарантола», и предположил, что это ругательство. Мальго продолжал неистово орать, пока не начал задыхаться. Один из пиратов сказал:

— Капитан, он ведь колдун. Чтобы такого надежно связать, нужен другой колдун, который наложит заклятие на путы.

— Слишком поздно! – завопил Мальго.

Он продолжал отдавать приказы, пока все пираты не разошлись на поиски пропавшего пленника.

Керин слышал, как они продираются сквозь заросли кустарника. Но вскоре все возвратились с вытянувшимися лицами.

— Я наступил на одного из этих богомерзких ящеров, и проклятая тварь меня укусила! Кто-нибудь, перевяжите мне ногу, ради Варны! – вопил один.

Другой пират занялся перевязкой израненной ноги, а Мальго сказал: