Онлайн книга «Корона Ксилара»
|
Джориан удивленно выпучил на юношу глаза. Ему было тяжело дышать после подъема, но молодой горец шагал по крутому склону с такой же легкостью, как по равнине. Пару раз глубоко вздохнув, Джориан ответил: — Бывают и такие, но далеко не все. — Прошу тебя, расскажи об этом побольше. Я никогда этого не делал и не видел, как это делается. Я только слышал россказни других парней об их забавах с женщинами, овцами и другими тварями. Я уверен, что многое в их байках – ложь. Так что поведай мне: как вы это делаете? Остановившись, чтобы передохнуть, Джориан прочел Кайноку лекцию об элементарном сексе. Юноша так напряженно прислушивался к его словам, что Джориан был смущен. — Благодарю вас, сэр, – сказал Кайнок, выказывая больше уважения, чем прежде. – Мои родители умерли, а мой дядя и его жена считают, что приличные люди о таких предметах не говорят. Солнце стояло уже высоко в небе, когда двое мужчин и мул добрались до пещеры Шендеру. Под ними расстилались холмистые отроги Лограмских гор, самые высокие вершины которых были покрыты снегом, сверкавшим в лучах утреннего солнца. Они нашли Шендеру, закутанного в бесформенную шерстяную одежду и сметающего снег с площадки перед пещерой. Отшельник оказался коренастым темнокожим человеком средних лет с бородой, в которой виднелась седина. Джориан сказал: — Привет вам, преподобный сэр! Я – Никко из Кортолии и прибыл сюда по рекомендации вашего друга Карадура. — Ах да, милый старина Карадур! – откликнулся Шендеру по-новарски, но с сильным мальванским акцентом. – Этот груз на муле – для меня? — Да, кроме одеял и других личных вещей. Я пришел за советом. Шендеру уселся на каменистую площадку, очищенную от снега: — Говори, мой сын. Джориан сказал: — Кайнок, разгрузи Филомена и задай ему корм. Отец Шендеру, мое дело состоит вот в чем… Солнце прошло полпути до полудня, когда Джориан закончил свой рассказ. Он полностью отдался своей страсти потрепать языком, но мудрец, кажется, был доволен. Джориан напоследок сказал: — Как ты видишь, я пытался силой похитить мою милую из дворца, и ничего не вышло. Я прибегнул к колдовству, но также безрезультатно. Что еще мне остается? Шендеру, закрыв глаза, погрузился в размышления. Наконец он посмотрел на Джориана и сказал: — Не пытался ли ты подкупить стражей? Джориан хлопнул ладонью по лбу: — Боги мои! Мне это даже не приходило в голову! Шендеру улыбнулся: — Каждое крупное предприятие, будь это торговая компания, армия, корабль или правительство, требует множество людей, организованных по принципу иерархической пирамиды. Всюду, где существует подобное сообщество, найдется хотя бы один человек, берущий взятки. — Но как мне найти этого человека? — У тебя есть брат, который вхож во дворец, верно? Джориан вздрогнул: — Да, но откуда ты знаешь? Значит, тогда тебе известно, кто я на самом деле! — Я много слышал о тебе, Джо… как ты сейчас себя называешь? — Никко из Кортолии. По очевидным причинам ни мой брат, ни я не желаем раскрывать факт нашего родства. — Я понимаю, мастер Никко. Я знаю о тебе больше, чем ты догадываешься. Не бойся ничего, у меня не столь длинный язык, как у тебя. Мое благосостояние зависит от умения скрывать тайну. Твой брат – благоразумный человек? — Более-менее. — Отлично. Отправь его узнать, кто из чиновников и лакеев во дворце может быть подкуплен. В первую очередь такого следует искать среди закоренелых игроков, поскольку они обычно сидят по уши в долгах. А теперь не желаешь ли ты разделить со мной скромную трапезу, прежде чем вернуться в дальний мир? |