Книга По следу демона, страница 170 – Илья В. Попов

Трактирщик заметно напрягся, но потом чуть расслабился, когда на стол перед ним опустился кобан – большая овальная золотая монета. Идеальной формы, старинной чеканки. Не чета тем поделкам, что в ходу сегодня, в которых меди едва ли не больше самого золота. На одной стороне монеты был выгравирован кинжал, обвитый розой, чей черенок щетинился во все стороны острыми шипами. На второй – год чеканки и клеймо монетного двора.

— Передашь это человеку по имени Кенджи из… Проклятье, как же называлась та дыра? Длинный Ручей? Бурная Река? Тихий… Точно! Кенджи из Тихого Потока. Скорее всего, ты найдешь его в столице. Он ошивается там с младшим Такэга и еще парочкой проходимцев. Ты должен отдать эту монету ему. Лично в руки. А если ты вдруг надумаешь обмануть меня… – Ороку навис над трактирщиком, который мелко-мелко затрясся и громко сглотнул, – неважно как: выкинув ее в ближайшую канаву, перепоручив это дело кому-либо еще или попросту сбежав… Тогда я вернусь за тобой. И ты узнаешь мое имя. Перед тем, как медленно умереть. Понял?

Не дождавшись ответа – Ороку был уверен, что перепуганный трактирщик даже и не подумает о том, чтобы нарушить его приказ, – он развернулся, взмахнув плащом, и направился к дверям. Уже у самого порога он оглянулся и бросил:

— Ах да. И прибери на втором этаже. Мне пришлось устроить небольшой беспорядок. На твоем месте я бы поторопился, пока кровь не просочилась сквозь потолок.

Он подошел к лошади, которая уже успела притерпеться к запаху своего необычного хозяина и лишь громко чихнула, кое-как взгромоздился в седло и пустил скакуна на запад, размышляя обо всем, что произошло за последнее время.

Чувствовал он себя отвратительно. Нет, он давным-давно научился не замечать боли – точнее, той толики ее, что хоть и редко, но навещала его в особо выдающихся случаях. Но тем не менее под ребрами он ощущал некую пустоту, правая нога еле слушалась, а на каждой кочке в спине что-то хлюпало.

Ороку не успел как следует заняться ранами, что умудрились нанести те выродки. Так, подлатал себя на скорую руку, чтобы лично пуститься в погоню за Йоши. Конечно, он бы мог послать за его головой кого-нибудь другого. Но, во-первых, он хотел лично наказать ублюдка за все его неудачи. Во-вторых, зная его звериную живучесть, Ороку решил взять дело в свои руки.

Особо неудачно дернув поводьями, Ороку услышал громкий треск – это разошлась кожа где-то на загривке. Он всласть выругался. Конь под ним фыркнул, словно бы поддерживая его слова. Чтобы полностью восстановиться, понадобится просто прорва времени и материалов. Как правило, и того и другого у него было в избытке. Но сейчас каждый день был на счету, ведь Турнир Домов уже совсем близко, а вместе с ним и день рождения императора. Последний в его жизни. Впрочем, не только его.

Ороку заерзал в седле. Он-то надеялся, что частица Творцов решит проблему с его, скажем так, существованием, которое он влачит уже долгие годы. Назвать это состояние «жизнью» у него не повернулся бы язык. Однако его ждало глубокое разочарование. Нет, конечно же, силы его приумножились – но и только. А вместе с тем он получил до жути надоедливого «соседа», который, явно не понимая, что происходит, то и дело пытался захватить власть над телом, в котором очутился.