Книга Сыны Тьмы, страница 292 – Гурав Моханти

— Теперь, когда ты ограбил нас, Эклаввья чувствует, что ты тоже должен расщедриться. – Он провел ножом вверх и вниз по бедру мужчины.

— Да-да, – захныкал бармен, – чего вы хотите? Я могу добавить в рагу специи.

— Фу! Мы ищем информацию, о поставщик несвежей пищи и запрещенных напитков. Сюда должно приходить множество солдат. Что тебе в наши дни говорит виноградная лоза, друг мой?

— Э, что?

Шишупал вмешался в разговор:

— Он имеет в виду, какие новости об осаде?

— Судя по всему, их не так уж много. Много сражений. Грекам приходится покорять каждый поворот, каждый переулок в Третьем районе. Их катапульты не могут найти дорогу в этом лабиринте. Добавьте к этому штормовые ветра, и их волшебный огонь погаснет. Господин Кришна заодно накрыл многие части Второй Сестры и Коменданта одеялами, политыми… чем-то, я не могу вспомнить чем, но дело в том, что под этими одеялами стены не ловят этот синий огонь.

— Зачем им понадобились катапульты, чтобы пробираться по переулкам? Я слышал, что у них были огромные осадные машины с десятками катапульт и, не забывайте, еще и лучники. Даже магадхцы не могут сравниться с греческими осадными башнями. Они могли бы просто осыпать все стрелами с Проклятым Пламенем прямо на стенах и за их пределами, разве нет? Они же сделали именно это, чтобы сжечь Третий район?

— Да. Но разве вы не слышали, что сделала госпожа Джамбавати?

И они услышали о том, как Джамбавати в одиночку изменила правила ведения войны. Дело в том, что катапульты подбрасывали в воздух огромные плиты грубо обтесанных асимметричных камней. Даже при идеальном угле выстрела точно настроенной катапульты, расположенной на Третьей Сестре, камни взмывали в воздух и падали максимум на двести ярдов вперед, вонзаясь глубоко в землю. Вот почему греки отвели свои осадные башни на триста ярдов от Третьей Сестры. Это была стандартная практика в любом сражении. Грекам пришлось подождать, чтобы завоевать Третью Сестру или то, что от нее осталось, а затем ввести в город осадные машины, чтобы захватить Вторую Сестру.

Вот только Кришна обратился к своей второй жене, которая была своего рода гением. Она заменила камни шарами. Стофунтовыми, идеально круглыми шарами, которые легко изготавливались местными каменщиками. Когда первый шар описал дугу в воздухе, греки посмеялись над тем, как ужасно мало он пролетел. Но они не смеялись, когда он отскочил в первый раз, и они, конечно, не смеялись, когда он отскочил снова и врезался в их ряды, катясь наклонно по земле и набирая скорость. Греки вскоре обнаружили, что катящийся стофунтовый шар не остановить солдатами, повозками, шестами для палаток, привязанными мамонтами или осадными машинами. Только ровный грунт может остановить его движение, но к этому времени…

— Все осадные башни исчезли? – Шишупал недоверчиво выпучил глаза.

— Да, наши солдаты воспользовались тем, что отвлекли внимание, и смогли провести быструю вылазку, чтобы с близкого расстояния забросать башни ревунами. У них может быть магический огонь, но у нас есть матхуранские боеприпасы. Теперь весь план состоит в том, чтобы просто пересидеть происходящее.

— Как можно пересидеть осаду? – спросил Эклаввья.

— Если бы я знал, я бы, наверное, был генералом.

— Всегда есть к чему стремиться, друг мой. А теперь иди принеси еще эля. – Стоило только мужчине умчаться прочь, как зайцу, преследуемому гончими, Эклаввья сказал: – Придется отдать должное трудолюбивому уму матхуранских каменщиков, Шишупал. Какое элегантное решение. Эклаввье есть чему поучиться у жен Кришны.