Книга Танец теней, страница 53 – Гурав Моханти

Глядя на Димвака в поисках поддержки, он сказал:

— Но ракхджай не может покинуть императора.

Димвак закатил глаза, словно говоря: «Я же тебе сто раз объяснял», но все же вслух произнес другое:

— Лицо царской крови, господин Дантавакра. Не императора. Лицо царской крови. Поэтому вам пора получше подготовиться к предстоящему долгому путешествию. Ночи будут долгими, дни – влажными, а дожди превратятся в стрелы, стоит лишь муссонам поднять свою уродливую голову. А теперь ступай, ракхджай. Тронный зал теперь открыт для просителей. Они тебя просто затопчут.

Что? Это все? Ему даже не дадут постоять за спиной императора? Как столица узнает о его возвышении? Это будет просто ужасно, если ему придется самому рассказать обо всем друзьям. И что он им скажет? Что его в один день повысили до паладина и ракхджая для того, чтобы сослать охранять трусливого наследника Магадха во время его путешествия в задницу царства? Я не хочу никуда уходить!

Димвак громко прочистил горло.

Поникший, подобно человеку, пред которым все оракулы скрыли записи о будущем, ракхджай Дантавакра из Чеди, бросив на императора грустный укоризненный взгляд, покинул комнату, собираясь найти среди своих друзей того, кто хуже всего умел хранить секреты, чтоб можно было поделиться с ним новостями. Но по пути назад он увидел мрачно кланяющегося перед золотыми дверями пажа. Настроение Дантавакры соколом взмыло к заоблачным высотам. Не стоит позволять сиюминутным заботам разрушать планы на будущее и также не стоит позволять будущим заботам испортить плоды настоящего. И все ведь знают, что лучший способ поднять себе настроение – испортить день тому, кто перешел тебе дорогу.

— А, паж, я как раз хотел поговорить с тобой. – Выходя из тронного зала, он приобнял за плечи этого самодовольного дурачка. – Ты мне нравишься. Ты так мужественен. И здесь это мужество растрачивается впустую. Но… – он озорно взглянул на пажа, – это мужество прекрасно подойдет моему оруженосцу при исполнении царской миссии, когда я отправлюсь на Восток.

— Пожалуйста… нет, господин, – запинаясь, выдохнул паж.

Говорят, чудовищные ракшасы Востока пьют кровь, восстанавливая свои силы. Дантавакра чувствовал, что по мере того, как кровь отливает от лица пажа, к нему возвращается хорошее настроение.

I

Мати, несколько часов пролежавшая в какой-то телеге, с трудом выпрямилась. Ей в плечи вцепились чьи-то грубые руки, и ее куда-то повели по каменному влажному полу. Похоже, похитители были непрофессионалами, раз все это время продолжали с ней возиться. Хотя Мати сама особо и не сопротивлялась. На самом деле она с нетерпением ждала, куда же ее отведут. Потому что было совершенно ясно, что Сахам Дев тут совершенно ни при чем. Насилие ему нравилось применять лишь в спальне, за закрытыми дверями, и то он вечно перепоручал это своим верным псам. Так что, вероятней всего, это был Дурьодхана. Возможно, так он решил отплатить ей за свое похищение в Панчале. Ах, как романтично. Любовник спасает от мужа, обвиняющего в покушении на убийство. Классическое Приключение Черного Лебедя.

А еще это мог быть Кришна, желающий поторговаться с императором. Разве это не мило? Конечно, император, получив такие требования, просто посмеется, особенно если Сахам Дев очнется и расскажет, что именно Мати его и отравила. И тогда она останется брошенной на произвол судьбы, навечно останется заложницей Кришны. Возможно, удастся его соблазнить и стать его четвертой женой. Учитывая, что жены у него три, он знает, как развлечься. И вообще он такой мужественный и энергичный. Вытащи свой разум из сточной канавы.