Онлайн книга «Танец теней»
|
— Это будет для меня честью, ачарья, – откликнулась Милани, прежде чем Дантавакра успел возразить. Не ачарья. Он не священник намина. Но девушка уже прошептала спутнику: — Император хочет встретиться с моим отважным героем лицом к лицу. Возможно, я окажусь твоим талисманом на удачу. Поспеши почтить императора своим присутствием. Со мной все будет в порядке. И возможно, после этого мы сможем закончить начатое мною, – шепнула она, поведав ему, что запланировала дальше. — Но ты не… — Я разберусь со жрецом, – оборвала она его. – Стоит женщине расцвести, и она знает, как управляться со стариками. Ничего такого, с чем я не могла бы справиться. Увидимся завтра. II С ней все будет в порядке. Это всего лишь прогулка, решительно думал он, чувствуя, как рушится его уверенность. Яма, мой старый приятель, пожалуйста, сделай так, чтоб с ней все было в порядке. Он яростно покачал головой, призывая себе на помощь кавалерию оптимизма. Конечно, с ней все будет в порядке. Ачарак просто хочет прочитать Милани проповедь об этике. В конце концов, он дал ему слово, что вернет ее домой в целости и сохранности. Может, стоит сообщить ее кузену, где она? Нет, нет. Это просто добавит острого соуса к карри. Он даже не был уверен, рассказала ли Милани Мэйру о своем свидании с Дантавакрой. Судя по тому, как Мэйр разговаривал с самим Дантавакрой, – вряд ли. Все будет хорошо, в сотый раз сказал он себе. Наступит утро, и он воссоединится с Милани, и они смогут посмеяться над Ачараком, и девица завершит начатую работу. Они еще будут смеяться над произошедшим, и эта история станет одной из тех, которую так приятно вспомнить в таверне. Если, конечно, император не потребует, чтобы его кастрировали. Эта мысль мигом прогнала всяческое беспокойство о Милани и заставила его вспомнить, что стоит побыстрее перебирать ногами. Пробираясь под забитыми людьми арками, ведущими на рынок специй, он едва удостоил взглядом кукол Льва, Оленя и Орла, пляшущих на столь любимой им кукольной сцене. Он был настолько погружен в свои мысли, что, когда перед ним возник огромный паланкин, он рассеянно поднырнул под него, чуть не опрокинув одного из носильщиков и заставив всю конструкцию закачаться. И в таком забытьи этот охотник за юбками из Раджгриха неторопливо вошел в императорский дворец. Некоторое время он петлял по лабиринту огромных колонн из белого мрамора, возносившихся ввысь к изображениям левиафанов, нарисованных на сводчатом потолке. Солнечный свет лился через узкие, испещрившие стены окна, у которых стояли, похватав длинные копья, стражи из Багряной гвардии – те, кто не занят встречей просителей. Ранее он, часто жульничая, играл с ними на палубах в гавани. Если он по какой-то причине проиграет в этом году Императорское состязание, то с его связями все равно сможет через несколько лет вступить в ряды Багряной гвардии? А что, если эти же солдаты уже сегодня вечером потащат его за ноги в темницу? От одной этой мысли шаги Дантавакры замедлились, и торговец – драхма, шедший сзади, наступил ему на пятку. Юноша обернулся, но его уже перехватил царский паж. — Господин Дантавакра из Чеди? – спросил паж. — Не притворяйся, что ты меня не знаешь, придурок. В чем дело? Паж нахмурился: — Я должен сопроводить вас в тронный зал. |