Книга Танец теней, страница 298 – Гурав Моханти

— Блестяще! – широко распахнув глаза, выкрикнула она, да так, что закашлялась. – Из тебя вышла бы прекрасная Матрона, ачарья!

— Я оставлю это в… – Нар Ад еще не успел договорить, когда Ману внезапно взвизгнул, напугав до полусмерти всех, кроме Паршурама:

— Покиньте город до заката, иначе вам это чревато!

Масха уставилась на песочные часы, которые Паршурам держал в руке. У них оставалось еще два часа до наступления темноты. Она снова оглянулась на Ману.

— В мире, из которого вы пришли, сейчас сезон мертвецов? – все так же запрокинув голову, спросил Ману. – Вы ведь знаете, что зимой дни становятся короче.

Головы Шри и Налы одновременно повернулись к западу, их глаза расширились, словно они услышали звук, неслышимый для остальных. Но Масхе было не до них. Ману был прав. Отсюда, из пещеры, небо не было видно, но Тьма уже скрадывала солнечный свет, льющийся из отверстия наверху, а значит, можно было не сомневаться. Они опоздали. И, словно в подтверждение этому, в воздухе раздался крик.

На этот раз его услышали все.

Изо рта Ману вырвалось белое дыхание.

— Бегите.

Шри мчалась вперед, суставы болели. Дышать становилась все труднее, сердце ныло, а последнее предупреждение Ману эхом отдавалось в ее голове.

— Помни, когда услышишь скорбный вой, не позволяй ему терзать твой слух.

Внезапно она почувствовала, как ее поднимают в воздух, и она поспешно прижала к груди господина Номнома. Это, наверно, дракон! Орран, мой герой. Но заунывный вой все доносился сзади, а не сверху. Разве дракон не должен летать? Если рисунок дракона, который Масха показала Шри, соответствовал действительности, он будет очень смешно смотреться, бегая трусцой по улице. Шри не смогла удержаться от смешка – это был старый способ бороться со страхом.

Ману сказал им найти дом с неповрежденной крышей и крепкой дверью. Здесь это было все равно что найти блудницу без зуда Каамы. Она, запрокинув голову, хихикнула: отражения кружились над головой, выплясывая, как на унылом карнавале. Ее голова дернулась, когда Орран остановился, и, прежде чем она осознала, что происходит, лицо, отражающееся в небесах, сменилось трещинами на потолке.

Орран опустил ее на пол, а сам бросился закрывать окна, а Нала закрыла дверь – и комната погрузилась в темноту. Паршурам нарисовал в воздухе символ, и перед ним возник шар света. Масха, как и следовало ожидать, ахнула, а бард закурил трубку, чтобы успокоить нервы. Шри едва удержалась, чтобы не попросить сделать затяжку.

— Где Джаах? – спросила Масха, но никто не ответил.

Мистер Номном вылез из-за воротника Шри, и та погладила его по голове, разглядывая полки на стене, уставленные покрытыми пылью банками: многие из них лопнули, их содержимое высохло до хрупкой пленки или превратилось в густую, непонятную жижу. Все банки были затянуты паутиной, а в задней части комнаты виднелся длинный стол. Да и на окнах виднелись ставни. Это аптека! Точнее, была аптека. За стеной послышался вой, и Шри обернулась.

— Дракон близко, – сказала Нала. Разумеется. Она ведь тоже все слышала. – Значит, господин Чалаккха потерпел неудачу?

Шри нахмурилась, обернувшись на окна, которые закрыл Орран.

— Это всего лишь дракон. Я с ним разберусь. – Паршурам натянул свой огнеупорный хауберк, а Нала вытащила кинжалы.