Книга Тирания веры, страница 201 – Ричард Суон

Фон Остерлен помрачнела. Скрестив руки на груди, она прислонилась спиной к колонне и подогнула ногу, уперевшись стопой в камень.

— Сколько вам осталось жить?

— Несколько дней. Быть может, неделю. Не больше.

Фон Остерлен поразмыслила.

— Положение дел на Пограничье затруднительное. И уже давно. С тех пор, как Легионы всецело занялись Конфедерацией Ковы, наши ряды почти не пополняются новыми посвященными, а те, что все же приходят, отправляются в Керак. Наши враги тем временем становятся все опаснее.

— У них появился черный порох, – подал голос Брессинджер.

— Верно, – сказала фон Остерлен. – Его поставляют из Ковоска, по крайней мере, так мне пишет Тимотеус.

— Кто поставщик? – быстро спросил Вонвальт. Ему все еще не давал покоя таинственный ковосканец и взрыв пороха в порту Совы. Он никак не мог связать их со своими теориями.

— Судя по дошедшим до меня слухам, этим заняты малоизвестные члены дома Казимир и их рыцарской свиты.

— Казимир? – переспросил Вонвальт. – Речь о царственномдоме Казимир?

— Я же говорю – это всего лишь слухи.

— Но ведь невестка Императора…

— Илиана Казимир, да, я помню, – сказала фон Остерлен. – Повторюсь: это только слухи.

Вонвальт с кислым видом обдумал сказанное.

— Между Клавером, Ковоском, похищением княжича Камиля и черным порохом существует некая связь. Я в этом уверен, однако какая именно? Ответ ускользает от меня.

— Боюсь, здесь вы его не найдете.

Вонвальт вздохнул.

— Расскажите мне, что вам известно о Клавере.

— Только слухи. Керак прервал сообщение с остальными рыцарями Храма. Конечно, ордена Пограничья всегда соперничали друг с другом, но сейчас… происходит нечто совсем иное. Я слышала, что Клавер был замешан в каком-то бунте в хаунерской Долине. Поговаривали даже о том, что его арестовали, однако эти толки быстро забылись. До меня уже несколько недель не доходят вести из Цетланда, зато туманных сплетен я наслушалась предостаточно.

— Каких, например?

— Что Клавер возглавит саварский Орден в Кераке, а Владимир фон Гайер станет править Цетландом вместо маркграфа Гислена. После этого Клавер и его сборище умалишенных отправятся в поход. Их численность уже достигла нескольких тысяч, пяти или даже десяти. Наши крепости не смогут содержать такую рать более нескольких месяцев, а вы сами видели, какие земли нас окружают. Потребуется множество трудов, чтобы они стали пригодными для пахоты. Нам приходится возить продовольствие издалека – причем не только для себя, но и для тех людей, которых мы обязаны защищать и поддерживать, – а это дает местным язычникам уйму возможностей навредить нам. Я слышала, что фон Гайер собрал армию и повел ее на юг, за пределы Пограничья, и вторгся в Кареш.

— Зачем? Император не объявлял войну народам Южных равнин.

— Ради битвы. Он желает разозлить южан, заставить их напасть. Чтобы его воины научились сражаться.

Государство Кареш располагалось на северо-западе Южных равнин, в том же регионе, что и королевство казаров – Казар Киарай. Империя находилась далеко от них, и воевать с ними было бы непросто. То, что делал фон Гайер, говорило о его необычайной дерзости.

— И куда же отправится Клавер со столь огромным войском? – спросил Вонвальт.

— Полагаю, что первым делом они придут сюда, – с горечью ответила фон Остерлен.