Книга Воровка памяти, страница 80 – Джоди Линн Андерсон

Я не так долго шла, когда увидела, что Эбб летит назад со странным выражением лица.

— Что?

— Ну, туннель вроде как скоро заканчивается.

— Заканчивается? – растерянно переспросила я.

— Вроде как, – повторил Эбб и испуганно оглянулся себе за спину.

— В каком смысле – «вроде как»?

Он молча полетел вперёд, и я последовала за ним.

Несколько секунд спустя я поняла, что он имел в виду: туннель закончился тупиком с небольшой дырой в скале. Достаточной, чтобы в неё протиснулся человек, но с большим трудом. Её тоже покрывали шёлковые нити. Посветив в неё фонариком, я боязливо сглотнула.

— Там дальше горка как в аквапарке, – прошептала я Эббу.

— Я попробовал спуститься, но до конца так и не добрался. Она будто уходит бесконечно вниз, и я решил полететь назад.

— Но… – Я уставилась в темноту. – Если я скачусь по ней, то уже ни за что не поднимусь назад. – Я догадалась, почему Эбб выглядел таким испуганным. Он мрачно кивнул.

Моё сердце готово было разорваться, пока я сдвигала вбок шёлковую заплатку и, держась за стены и боясь сорваться в темноту, протискивалась на четвереньках в начало крутой горки.

— Полетишь вперёд? – выдохнула я. – Встретимся на дне?

Эбб кивнул.

Глядя в разверзшуюся внизу тёмную пасть туннеля, я вспомнила, как мама Джерм в конце весны водила нас на озеро, когда оно ещё не успело прогреться. Джерм всегда тут же сигала в воду, а я задерживалась на причале, страшась этого мгновения, когда уже невозможно всё переиграть и повернуть назад.

— Я же увижу тебя внизу? – спросила я Эбба.

— Я буду там, – пообещал он.

— Ладно. – Я постаралась выровнять дыхание, но безуспешно. – Я за тобой.

Эбб кивнул и нырнул во тьму, которая вскоре поглотила его сияние.

Задержав дыхание, я подумала о маме и, отпустив руки, заскользила вниз.

Я не сразу поняла, что мне это не кажется, но из темноты туннеля, по которому я скользила, действительно доносилась грустная, немного поскрипывающая мелодия, которой подпевал старомодный голос:

Казалось, я уже скользила целую вечность, желудок то и дело подпрыгивал к горлу, ноги одеревенели в предвкушении, что вот-вот я сорвусь и начну падать в бездну. Но постепенно мне удалось немного сгруппироваться, сложив руки на груди и вытянув носки, и меня перестало болтать из стороны в сторону на безумных виражах, которые закладывал туннель, хотя на особенно крутых уклонах моя спина почти отрывалась от каменной поверхности горки. У меня было такое чувство, что я скольжу прямо под океан, к центру Земли, и я попыталась вспомнить, горячо там или холодно, но не смогла. Не надо было мне предаваться фантазиям на уроках геологии. Сколько времени я уже так скольжу и какое расстояние преодолела? Часы? Мили?

Но музыка заставила меня встрепенуться. И если глаза меня не обманывали, где-то далеко внизу замерцал огонёк.

А затем меня подбросило, и я с ужасом поняла, что действительно лечу в темноте, а затем падаю, падаю…

Я на что-то упала, и меня подбросило, и ещё раз.

Когда меня перестало качать вверх-вниз, я на ощупь попыталась определить, на что я приземлилась. Это было очень странно, но, похоже, я лежала на огромной куче… старых матрасов.