Книга Алые небеса. Книга 1, страница 140 – Чжон Ынгволь

— Вы же видели, в каком состоянии пребывает ее отец. Из-за этого она не могла найти себе подходящую пару. Видимо, девушка хорошо осознает свое положение и не осмеливается найти кого-либо… Так она и осталась одна, словно цветок камелии.

Камелия зацветает прекрасным алым, словно кровь, цветом вдоль холодных безлюдных тропинок, а затем тихо увядает.

— Так отец ее правда с ума сошел?

— Да.

— Кошмар! Художнице Хон, должно быть, было так трудно все это время… Поразительно, что она выросла замечательной девушкой при таком-то отце.

На этот раз Вонхо сдержал в себе порыв сказать, что девчонка на самом деле настолько же чокнутая, как ее папа, но не было необходимости лишний раз подчеркивать то, что безумный родитель – не единственная причина, по которой Чхонги до сих пор не смогла выйти замуж.

— С каких пор ее отцу нездоровится?

— Думаю, где-то с самого ее рождения. Он совсем не узнает свою дочь.

Тут Ли Ён совсем ничего не сумел ответить – настолько несчастной казалась ему судьба художницы Хон. Он просто не мог произнести этого вслух.

— Если она родилась в год Желтой Свиньи, то ее отец сошел с ума примерно тогда же. Выходит, вы с художником Аном трудились в академии еще до того, как Хон Ыно стал безумцем?

— Верно.

— Вы работали там как ученики Кан Юнгука?

— Да, ваше высочество.

Яркая улыбка, появившаяся от радостного волнения, вдруг исчезла с лица принца.

— Юнгук покинул академию и создал «Пэк Ю», говоришь?

— Точно.

— Когда это было?

— Хм… Выходит, что в год Желтой Свиньи. Я точно это помню, потому что тоже ушел из академии в то время.

— Тогда та ситуация с портретом покойного вана тоже произошла именно тогда?

Чхве бросил быстрый взгляд на тэгуна, а затем снова опустил глаза. На лице Вонхо возникла более мягкая, спокойная улыбка. Даже слишком спокойная. Принц тоже обратил внимание на его мимику: ему казалось, что хозяин «Пэк Ю» – человек слабый и покладистый, но оказалось, что он ни капли не проще, чем тот же Ан Гён.

— Те, кто видят картины Ким Мунуна, всегда в конечном счете хотят ознакомиться и с работами Кан Юнгука. Думаю, и вашему высочеству интересно увидеть портрет, который он нарисовал. Я представляю, о чем вы хотите меня расспросить. Портрет покойного вана был сожжен, насколько мне известно. Я могу ошибаться, но точно не лгу. Обычно люди хотят узнать, действительно ли его величество предшествующий ван отрезал пальцы Кан Юнгуку? Мой ответ – нет. Это неправда.

— Нет? Хочешь сказать, ему не отрезали пальцев?

— Да. Он сделал это сам.

— Ч-что? Подожди-ка… Он тоже был сумасшедшим? Как отец художницы Хон?

— Нет. Он сделал это в здравом уме.

— Серьезно? Как в здравом уме можно было отрезать себе пальцы?! Где такое видано?

— Мне тоже интересно, чем он руководствовался. Может, он сошел с ума только на мгновение? Но Кан всегда был вполне разумным, к алкоголю особенно не притрагивался, так что все это даже на пьянство не списать…

Тхэджон не отрезал ему пальцы. Все, что он сделал, – это выговор. Но для художника, которого считали лучшим среди современников, это, должно быть, стало неожиданностью. Неужели именно гордость заставила его пойти на такой шаг?

— Но откуда слухи?..

— Ему никто не верил. Он говорил, что отрезал их сам, но люди слушали только сплетников, которые врали, чтобы привлечь внимание. Версия, в которой именно ван отрубил ему пальцы, казалась им более интересной, вот она и запомнилась всем как самая увлекательная. После этого Кан покинул академию, основал «Пэк Ю» и много работал над обучением начинающих мастеров. А потом, около пятнадцати лет назад, он пропал. Говорят, что в преклонном возрасте он решил вернуться в родные края и умер примерно в то же время. Это все, что мне известно. И у меня нет причин вам лгать.