Книга Слепящий нож, страница 327 – Брент Уикс

Стажеры закивали.

— Первая команда: Тея и Кип, Перекрест и Люция, Арам и Эрато. Кип, ты будешь Цветом.

— Почему это Кип будет Цветом? – тут же спросил Арам.

«Вот же ублюдок!»

Скулы инструктора Фиска на мгновение закаменели, потом он ответил:

— Потому что Кип медленный. Не считая нашего нынешнего Призму, люди, которых вам предстоит охранять, как правило будут старше и неповоротливее, чем вы, и хуже по бойцовским качествам. В нашу работу входит понять и принять это, и защищать их, невзирая на их слабости. Тебе достаточно такого объяснения, Арам, или я должен еще что-то уточнить?

Тот насупился и отвел глаза.

Ему досталась неплохая команда, подумал Кип. Из двадцати одного стажера, остававшихся на курсе, Перекрест занимал первое место, Тея – седьмое, Арам – одиннадцатое, хотя мог бы быть в первой пятерке, а Эрато – девятое, хотя заслуживала скорее пятнадцатого. Сам Кип занимал пятнадцатое, а должен был быть где-нибудь двадцать третьим – но это к делу не относилось. Напарница Перекреста Люция стояла на двадцать первом месте. Она была умненькой, хорошенькой, симпатичной, с короткими жесткими волосами и сногсшибательной улыбкой, но боец из нее был никакой. В ней не было жестокости, тяги к убийству. Сколько бы дополнительных занятий ни проводил с ней Перекрест, скорее всего, ей предстояло вылететь на испытаниях в конце следующей недели.

— Кип, – сказал Перекрест, – у тебя будут какие-нибудь предложения?

Кип, на мгновение смешавшись, поглядел на него. Перекрест, в тысячу раз превосходивший Кипа по всем параметрам, спрашивает у него совета?

— Какие у него могут быть предложения! – встрял Арам. – Он, конечно, Гайлово семя, но это еще не значит, что он хотя бы наполовину такой же мозговитый, как его отец.

— Нам надо уйти на три квартала к северу, потом подняться на пять кварталов и оттуда уже идти, – быстро проговорил Кип, залившись краской.

Перекрест заметил:

— Это не такая уж прямая дорога, Кип.

— Прямая? Да это сплошные загогулины! – воскликнула Эрато. – Я не хочу таскаться по этим трущобам дольше, чем это абсолютно необходимо.

Инструктор Фиск вручил Кипу кошелек:

— Выступайте, когда будете готовы.

Все подходы к этому маленькому пятачку между домами и городской стеной были узкими и темными. Из каждого проулка за ними следили люди, и было невозможно отличить любопытство в их глазах от враждебности. Детей не было видно, да и женщин не то чтобы много. Очевидно, местные жители уже почуяли надвигающуюся угрозу.

— Пошли! – сказал Арам. – Прямиком на юг. Несколько кварталов, и мы выйдем на основные улицы. Ну же!

— Проблема не в расстоянии, – заметил Кип.

— Кип, мне нужно услышать что-то более веское, – сказал Перекрест. – Мы должны торопиться. Чем дольше мы здесь стоим, тем больше времени даем…

— Они правы, Кип, – сказала Тея. – Тут всего-то пробежать несколько кварталов!

— Я согласен с Арамом, – объявил Перекрест. – Пошли! Выстраиваемся клином и не даем никому приблизиться к Кипу на расстояние удара.

Они окружили Кипа и пустились рысцой, таща его за собой. Внезапно он остановился.

— Я – Основной Цвет.

— Вот именно, – подтвердил Арам. – А поэтому кончай изображать из себя удобную мишень!

Все притормозили, переводя взгляды с людей, видневшихся в переулках впереди, на Кипа, который, кажется, внезапно спятил.