Книга Слепящий нож, страница 237 – Брент Уикс

— Сэр?

Железный Кулак провел ладонью по своему щетинистому черепу.

— Как ты знаешь, язычники верили в различных богов. Либо в реальных, живых сущностей, которые требовали от них жертвоприношений и которых можно было ублаготворить дарами, либо, как считали другие, в богов как воплощение граней человеческого естества. В каждом из нас можно найти жадность, тщеславие, страсть – и эти язычники верили, что богов следует признавать лишь постольку, поскольку они раскрывают истину относительно наших собственных душ. Однако говорить о язычниках так, как если бы они все принадлежали к одному лагерю, значит чрезмерно все упрощать. Даже говоря о поклонниках Атират – к которым, очевидно, принадлежал Вокс, – ты берешь слишком широко. Все они были согласны лишь в том, что существует множество богов, но примерно на этом их согласие и заканчивалось. Это были такие же люди, как мы: кто-то хороший, кто-то плохой, кто-то верил во всякую чушь. Некоторые их религиозные предписания не имели смысла – например, укоренившееся представление о том, что использовать очки неестественно и грешно. Однако вместе с тем были и секты, охотно приносившие в жертву своих первенцев, задабривая богов, чтобы те даровали им обильный урожай. Кое-кто почитал выцветков; другие их изгоняли или побивали камнями. Выцветки, достигшие реализации, – утверждалось, что такие действительно существовали, – правили людьми, имея статус полубогов.

— Я не понимаю, как это все связано, – признался Кип.

— Даже если жизнь человека основана на полной чепухе, это еще не значит, что все, во что он верит, неверно.

Кип поднял брови: «И что?»

— Я с нетерпением жду продолжения, сэр.

— Кое-кто из язычников верил, что расщепление света – это отдельный дар, помимо извлечения. Наше учение гласит, что этот дар доступен лишь Призме. Это не священное писание, но так нас учили на протяжении сотен лет. – Командующий помахал картой с изображением «Мерцающего Плаща». – Но вот одна-единственная карта. На ней написано «для светореза» – что означает, что расщепление света действительно возможно! Люди могут отрицать твой личный опыт, но эти карты не лгут, Кип. Их свидетельство отрицать невозможно. Одна эта карта не разрушит веру, но она выставит дураками всех люксиатов, когда-либо высказывавшихся о расщеплении света. Вот точно так же Певарк двести лет назад доказал раз и навсегда, что мир круглый. Еще за пятьсот лет до него были ученые, которые шептались о том же самом, однако никто не поблагодарил его за то, что он выставил люксиатов дураками. Навигационные поправки, появившиеся в результате его уточненных вычислений, были введены лишь спустя много лет после того, как его линчевали.

— Линчевали? – переспросил Кип, задрав брови.

— По совершенно другой причине: он заявил, что свет – это отсутствие тьмы, а не наоборот. Но сейчас это неважно, – добавил Железный Кулак, увидев озадаченное выражение Кипова лица. – Главное, что расщепление света возможно! Кое-кто из нас это подозревал, ввиду чего в Черную гвардию всегда принимали таких извлекателей, как Адрастея. Не только потому, что она может видеть спрятанное оружие, но и потому, что в случае необходимости она сможет увидеть убийцу, который невидим.

— Но как это вообще работает? – спросил Кип. – Я думал, что подобные вещи в принципе невозможны.