Книга Орден Разбитого глаза, страница 77 – Брент Уикс

Моряки, оставшиеся на корабле, не слишком радовались тому, что им не дали возможности сойти на берег, но Пушкарь быстро их утихомирил, устроив пару показательных избиений.

Помощники и Леонус вернулись на следующее утро, продав «Гнев морей» и рабов – и, несомненно, проведя остаток ночи за развлечениями в борделе, но такова была цена, которую каждый разумный капитан должен был готов заплатить. «Кляча» подняла якорь и немедленно пустилась прочь. Помощники не привезли с берега никаких припасов, кроме нескольких бочонков галет и бренди. Каждому из галерных рабов выдали по чуть-чуть; первые шесть рядов получили двойную порцию. Леонус, впрочем, урезал всем пайки в свою пользу и впоследствии так нарезался, что ему стало плохо.

Это тоже было совершеннейшей глупостью. Такое же количество выпивки он мог получить, ограбив лишь некоторых из рабов или только тех, кто сидел сзади. А так он только сплотил рабов против себя.

* * *

Спустя пару часов пути Гэвина заковали в кандалы, отцепили от весла и тычками выгнали наверх. На корме его поджидал Пушкарь. Гэвина снова поставили на колени и пристегнули его цепь к кольцу в палубе. Он не сопротивлялся и даже не поморщился.

— У меня с тобой проблемы, – объявил Пушкарь.

Он отпустил Леонуса и второго моряка, которые привели Гэвина на верхнюю палубу. Свой странный меч-мушкет он положил себе на плечи как коромысло, перекинув через него обе руки.

— Жаль это слышать, – отозвался Гэвин.

Он постарался снова рассмотреть оружие, бросая на него быстрые взгляды. Белый с черным клинок, семь сияющих камней. Если бы он был способен различать цвета, зрелище, скорее всего, было бы еще более впечатляющим.

— Как долго ждать, пока назовут твоего преемника? – спросил Пушкарь.

— Таких людей, как мы с тобой, невозможно заменить, капитан. За нами можно только следовать.

На лице Пушкаря мелькнула довольная улыбка, однако он тут же одернул его:

— Отвечай на вопрос, Шестой.

— Традиционно имена новых Призм или их заместителей объявляются только в Солнцедень. Если Призма умирает до этого времени, большинство его обязанностей откладывается на потом, а уравновешивание производится подручными средствами – то есть извлекателей по всему миру просят не извлекать слишком много одного цвета и извлекать побольше другого.

— Наконец хоть что-то утешительное, – заметил Пушкарь и сплюнул на палубу. – Ты сказал «традиционно»?

— Во время войн было четыре случая, когда Призму назначали раньше срока, отложив до Солнцедня только финальную церемонию.

— То есть тебя уже могли заменить? – уточнил Пушкарь. – Что ж, хорошо, что ты, по крайней мере, теперь владеешь веслом.

«Ах вот что! Его заботит, что, если он не получит за меня выкуп до того, как назовут следующего Призму, я могу упасть в цене! Во имя благоуханных подштанников Орхолама, как будто я какая-то вещь!» Эта мысль царапала, скрежетала; ее вибрации стряхнули песок с поверхностей, которые казались гладкими, обнажив под ними ржавые гвозди.

Одно дело, когда его принуждали грести. Даже когда его избивали, Гэвину могло быть плохо, он мог прийти в ярость, но в этом не было ничего, с чем бы он не сталкивался прежде, во время своего обучения. Натруженные мышцы? Да когда он изобретал глиссер, его мышцы болели пятьсот дней подряд! Порой его хотели убить, бывало и так, что его ненавидели и боялись повсюду, куда бы он ни шел. Но быть – по-настоящему быть – рабом?