Книга Орден Разбитого глаза, страница 352 – Брент Уикс

— Никак нет, сэр! – поспешно воскликнул Кип. – То есть… Ну, наверное, вы правы, сэр… Я не думал об этом в таком ключе.

Он угрюмо повесил нос.

— И ты можешь привести мне какие-либо убедительные причины, по которым я должен разрешить тебе продолжать?

«Причин сколько угодно, а вот убедительных…»

— Вам когда-нибудь случалось это сделать, сэр?

— Ужасно много мусора. Лучше сразу зашить или поставить заплатку.

— То есть случалось!

Железный Кулак неопределенно хмыкнул.

— И как? Что вы почувствовали?

Уголок рта командующего дернулся в улыбке, впрочем, тут же подавленной.

— Я собираюсь починить этот мешок, Гайл.

— Так точно, сэр, – упавшим голосом отозвался Кип.

— Через шесть месяцев.

«Зачем ему ждать шесть ме… А-а!»

— Благодарю вас, сэр!

Снова хмыкнув, командующий подошел к столику.

— Сэр? Разве вы не хотите поговорить о… – Он понял, что не может выговорить имена Литоса и Каблука.

— Предатели и клятвопреступники стоят лишь тех усилий, которые требуются, чтобы их убить, и ни каплей больше.

Кип видел, что Железный Кулак принял предательство этих людей близко к сердцу – и как их командир, и как друг.

— Каррис вам рассказала о словах Литоса? – «О том, что он под конец передумал?»

— Это ничего не меняет.

Командующий взял со стола книгу, показывая этим, что не хочет продолжать разговор.

Кипу, однако, по какой-то причине эти последние слова Литоса, пусть даже и недоговоренные, принесли некоторое утешение. Он сказал «люксиат» – по крайней мере в этом Кип был уверен. Это означало, что покушение едва ли было заказом Андросса. То, что какой-то люксиат хотел его убить, было плохо; но если бы Андросс сейчас желал его смерти… по правде говоря, Кип скорее всего был бы уже мертв.

Командующий уже погрузился в чтение. «Снова он читает. Притом что он ведь ужасно занят… Странно». Кип подобрался поближе, пытаясь получше разглядеть книгу.

Его встретил непроницаемый взгляд. Командующий поднял руку с тремя вытянутыми длинными пальцами.

— Я… э-э… уже ухожу, – поспешно сказал Кип.

Дойдя до двери, он обернулся:

— Хорошего вам дня, сэр!

В бесстрастных глазах командующего ничто не шевельнулось. Он загнул один палец… второй…

Кип завозился возле двери – люксиновые перчатки не давали как следует ухватиться за ручку. Он неловко засмеялся.

— Перчатки… – пояснил Кип, растворяя их.

Командующий продолжал сверлить его взглядом, говорившим: «Ну сколько можно возиться?»

Третий.

— Понял вас… сэр!

Слабо улыбнувшись, Кип выскользнул за дверь.

* * *

Кип отправился в общественную баню. До поступления в Черную гвардию у него не было никакого желания сюда ходить. Он думал, что, когда станет гвардейцем, с этой проблемой будет покончено – ведь у Черной гвардии есть собственные помещения для мытья… Как будто мыться вместе с атлетически сложенными юношами может быть лучше, чем с обычными незнакомцами! Пары добродушных шуток насчет его пухлой комплекции оказалось достаточно, чтобы его отпугнуть. Умом он понимал, что «нули» и гвардейцы не имели в виду ничего плохого, что грубый юмор необходим для выживания в их жизненных условиях. Однако, как и сказал Андросс, даже самая очевидная, хорошо защищенная мишень все же может быть уязвимой. Кип отвечал смехом на подтрунивания, сыпал собственными шутками, улыбался… и с тех пор больше ни разу не появился в гвардейских банях.