Книга Орден Разбитого глаза, страница 241 – Брент Уикс

* * *

Двадцать минут спустя, после того как ребята почистились и Перекрест выслушал рапорты каждого из них, отряд выстроился перед дверью убежища, собираясь возвращаться в Хромерию, чтобы доложить о выполнении задания – перспектива, от которой Перекрест был явно не в восторге.

— Тея, – окликнул он. – Ты идешь первой.

— А?

— Отныне ты моя помощница. Я делаю тебя старшиной этого отряда.

Тея неуверенно поглядела на Феркуди, который занимал эту позицию до сих пор. Кажется, он не сердился на нее.

— Я сам это предложил, – пояснил Феркуди. – Мы все там впали в ступор. Даже я! Все, кроме тебя. Ты это заслужила.

«Заслужила? Да я тогда просто обезумела!» Так и не решившись ответить, Тея молча заняла свое новое место.

— А как же Молот? – спросила она.

— Молот – это Молот, – ответил Перекрест. – Он, гм, не всегда вписывается в иерархию. Когда придет время его выслушать, мы выслушаем. А в остальное время пусть он слушает нас. Верно, Молот?

Вид у Кипа был подавленный, но вместе с тем решительный.

— Значит, началось? – тихо спросил он Перекреста.

— Это началось уже давно, Молот, – отозвался тот. Тея понятия не имела, о чем они говорят. – Единственный вопрос: собираешься ли ты спорить с судьбой или править ею.

— С судьбой? Вообще-то ты первый назвал меня Молотом.

— Упс, – отозвался Перекрест с кривой улыбкой.

— Хорошо, капитан. Я согласен сделать полшага в сторону. Хотя, вообще-то, я хотел этого больше всего остального. Ты ведь знаешь это, да?

— Я знаю, что значит желать… невозможного.

Губы Перекреста изогнулись, и Тея поняла, что он вспоминает Люцию.

Кип сказал:

— Ты лучший из нас, Перекрест. Во всех отношениях. Только не смей умирать, ты слышишь?

— Да ну, я же непобедимый, – отмахнулся тот. – Ладно, нам пора возвращаться. Давайте-ка ускоренным маршем! Посмотрим, не получится ли избавить тебя от лишнего груза.

Он игриво ткнул Кипа в живот, и оба заухмылялись.

«Мальчики… Как же я люблю вас обоих!»

Прошло несколько недель. Они снова стояли, выстроившись перед инструктором Фиском.

Инструктор окинул мрачным взглядом огромную площадь перед Хромерией, где Черные гвардейцы тренировали других людей, которые не были Черными гвардейцами. Однако с особенной, нескрываемой ненавистью он смотрел на одну сторону великого круга.

Светлая гвардия, о которой ходило столько слухов, стала реальностью. «Нулей», невзирая на сопротивление Фиска, тоже отдали под его начало. Рожденная на свет одним росчерком пера нового промахоса, Светлая гвардия стала его персональной армией, подотчетной только ему. Ее задачей, по словам Андросса, была защита обеих Яшм.

Черные гвардейцы видели, к чему он клонит, – в отличие, кажется, от большинства стоявших у власти. В Светлую гвардию набирали наемников, головорезов, ветеранов прошлой войны и вообще всех, кто был готов исполнять любые желания Андросса Гайла в обмен на деньги и его протекцию, обеспечивавшую им безнаказанность за прошлые преступления. Их главарями были в основном те, кого выгнали из Черной гвардии, а также сыновья обедневших благородных семейств, готовые отдаться на милость Андросса.

Им выдавали белые форменные куртки с фалдами и большими медными пуговицами и награждали медалями за каждый пустяк. Хуже того, им предоставили некоторые из прерогатив Черных гвардейцев – например, позволение ходить по Хромерии с оружием. И самое отвратительное: согласно неоспоримому приказу промахоса, за их подготовку должна была отвечать Черная гвардия! Все равно что вспарывать самому себе живот ржавым ножом.