Книга Орден Разбитого глаза, страница 161 – Брент Уикс

— Какой год обучения? – раздраженно спросил библиотекарь.

— Я курсант Черной гвардии.

— Докажите.

— Выйдите-ка на минуточку из-за стола, – сказал Кип, разминая кулак.

Сутулый юноша вовсе не выглядел устрашенным.

— За нападение на библиотекаря вы будете на год лишены доступа во все библиотеки.

Кип развернул в руке воображаемые карты. «Рам-задира»: «На год? Не так уж и долго!» Легкая угроза в тоне голоса и позе, с намеком на физическую слабость оппонента и перспективой тыканья его туда носом, словно в собачье дерьмо.

«Умный Рам»: «На год? В военное время? Учитывая, что я гвардеец, которому эти знания могут быть необходимы для боя? Сомневаюсь!»

«Рам-господин»: «Я – Гайл! Думаете, кому-то придет в голову наказывать Гайла за ваш разбитый нос? Да я могу с балкона вас скинуть, и никто даже не пикнет!»

Хуже всего, что он действительно рассматривал возможность разыграть каждую из этих карт, а то и все разом… Кип остановился, чувствуя отвращение к себе. «Далековато ты ушел от Ректона, а? От беспомощного слабака – до хулигана и рабовладельца!» Он давно знал, что меняется. Но прийти вот к этому? Разве таким он хотел стать?

— Простите меня, – сказал Кип от всего сердца. – Это была шутка, причем неудачная. Недостойная меня и несправедливая по отношению к вам. Я прошу вас меня извинить.

Судя по взгляду библиотекаря, вид Черного гвардейца, извиняющегося за свои действия, был самой странной вещью, какую ему доводилось видеть.

— Извинения приняты, – отозвался он, пожимая плечами. – Ваше имя?

Он принялся рыться среди бумаг, видимо ища нужную форму.

— Кип Гайл.

— Что? Богоуб… – Библиотекарь закашлялся, снова лихорадочно зарылся в бумаги, потом остановился. – Э-гм, конечно… Вы можете сразу подниматься наверх, мастер Гайл.

Кип не чувствовал радости от победы. «Богоубийца»… Еще одно бремя, еще одно подразумеваемое обещание – как будто, если он сделал это однажды, то, несомненно, сможет и повторить.

— Э-э… еще один вопрос, – сказал Кип, снова поворачиваясь к натужно-приветливой улыбке библиотекаря. – А мог бы я сразу подняться наверх, ничего не спрашивая?

— Конечно. Но если бы вас обнаружили в библиотеке, куда вы не имеете доступа, вас ждало бы суровое наказание. Но, разумеется, мы не несем стражу у дверей или что-нибудь в таком роде. В конце концов, это всего лишь книги.

«Добрый старина Кип! Ты был готов ломиться в эти двери, а их, оказывается, никто и не запирал!»

* * *

Первым, кого увидел Кип в запретном разделе библиотеки, был командующий Железный Кулак.

«Что?!»

— Командующий! – приветствовал его Кип. – Как здорово, что вы здесь! А то все эти разговоры про «запретный раздел» малость меня напугали…

Железный Кулак резко поднял голову.

— Я работаю, Молот.

— Над чем? – с интересом спросил Кип.

— Молот… Иди своей дорогой.

Кип наклонил голову, чтобы разглядеть название, и прочел вслух:

— «Мать королей: неофициальное исследование аборнейских родословных»… Это вам зачем? А эти другие…

— Молот, как ты думаешь, далеко ты сможешь убежать за двадцать четыре часа? – ровным тоном спросил Железный Кулак.

В мозгу Кипа – крошечном, крошечном мозгу – загорелась тусклая лампочка: «Это предупреждение, дебил!»

— Так точно, сэр! – отчеканил он и поспешил удалиться, пока не услышал чего-нибудь еще, что могло предвещать только новую боль.