Книга Вероломный бог, страница 68 – Кэмерон Джонстон

Кто-то в толпе споткнулся и налетел на мое плечо. Я обернулся, нутром почуяв – что-то не так. Прямо на меня в изумлении уставился хорошо одетый человек, его зрачки были расширены, так что глаза казались черными, а белки налились кровью. Я заметил крохотные красные порезы на его руках – он явно отдавал кровь в качестве подношения в храме Похитителя жизни. От него несло застарелым потом и кислой рвотой, а на коже пузырились язвы – следы примитивной магии.

— Все пропало, – пробормотал он. – Ничего не осталось.

Типичный безумец. Запаниковав, я отпихнул накачанного алхимией идиота и поспешил прочь. Тот побрел своей дорогой вниз по склону, лапая людей и выкрикивая непристойности, а время от времени пытался откусить плоти. Человека в таком состоянии быстро обнаружат нюхачи. И тогда последует молниеносный удар ножом поперек горла, и в погребальный костер бросят еще один труп. Опустив голову, я ускорил шаг.

Стражи у Болотного моста тщательно проверяли каждую телегу, стоящую в очереди на уплату сборов, чтобы проехать по горбатому мосту на другую сторону. Несомненно, своими действиями я вынудил их повысить бдительность. Вот и славно – может, если бы городские власти не сидели сложа руки, то уже поймали бы Живодера.

Я пристроился позади толпы верующих, идущих к Восточной храмовой улице. Когда я вошел на площадь, стена благовоний ударила в нос, словно камнем. Я никогда не видел смысла в этих ароматах – по большей части они были зловоннее, чем те запахи, которые пытались замаскировать.

Когда зазвонили колокола Старого города, все вокруг гудело от бормочущих молитвы верующих. Я поймал себя на мысли, что наши верования идут вразрез со склонностью сетарийцев к практичности и цинизму. Люди как будто отказывались верить, что боги когда-то были смертными. Конечно, боги родились Одаренными, но все равно пачкали пеленки и срыгивали на родителей молоко в самый неподходящий момент. Дай время и столетия упорного труда, и, если я все-таки узнаю хранящийся у меня в голове секрет, возможно, и сам стану богом. Ха! Вот была бы потеха!

Я сунул в зубы самокрутку и прикурил от священной кадильницы у храма Похитителя жизни. Жрец нахмурился, но мне почему-то показалось, что мой божественный покровитель не станет возражать. Наконец я увидел, как на площади появилась Чарра в походном наряде из мягкой коричневой кожи, с коротким мечом у бедра и небольшим ранцем, перекинутым через плечо. Я помахал рукой и стал пробираться к ней.

Учуяв табачный дым, она с отвращением сморщила нос:

— Неужели ты не можешь обойтись без этой дряни?

Я пожал плечами:

— Могу.

Я сделал глубокую затяжку, отвернулся и медленно выдул струйку дыма.

Она нахмурилась:

— Надеюсь, твои поиски были успешны.

— Да. А еще я обнаружил, что титаны светятся. Что случилось?

Она дернула плечами:

— Это началось где-то с год назад, и они светятся все ярче и ярче. По загадочной причине.

Я хмыкнул:

— Могу представить, в каком ужасе Арканум. Неизвестность наверняка сводит их с ума. Лично я застыл от изумления по дороге к складу Линаса.

— Могу себе представить. Ладно, давай найдем какое-нибудь тихое местечко и займемся делом.

На перекрестке с Восточной храмовой улицей мы встретили отряд стражей, идущих в противоположном направлении.