Книга Вероломный бог, страница 184 – Кэмерон Джонстон

Он наклонился и выдернул из обнаженного позвоночника Харальта какое-то бледное существо величиной с кулак. Оно напоминало сегментированного жука с чересчур большим количеством лап и десятками полупрозрачных нитей на месте жвал. Существо извивалось в руке Натэра, от его бешеного визга болела голова.

— Кажется, сегодня меня окружают тираны. Тиран разума. – Он подмигнул мне. – И вот этот так называемый повелитель плоти, о котором говорил демон равак. Фу.

Окровавленная фигура обратилась к останкам Харальта.

— Ты когда-нибудь понимал, как сильно этот жалкий паразит манипулировал твоим слабым разумом? Полагаю, нет, таково их свойство. Они прочно и запросто поработили племенных вождей Скаллгрима.

Он сжал руку, и жукообразная извивающаяся тварь вспыхнула и сгорела в огне. Потом бог обернулся ко мне.

— Приветствую, Эдрин Бродяга. Ты оказался изобретательнее, чем я ожидал, сказать по правде – заноза в заднице.

— О чем ты? – Я в ужасе глазел на него. – Что… что это было?

Натэр засмеялся:

— Эти существа называют себя скаррабусами, они древняя и позабытая сила, поднявшаяся впервые за тысячелетие. Монстры, чья тень появлялась в самых древних сказках, пробудились и возвращаются, чтобы править боязливой человеческой массой, которую они так надолго оставили на свободе. Ты правда верил, что дикари Скаллгрима могли сами организоваться и использовать такую мощную магию? Какое-то время они были мне полезны. Теперь уже нет.

Я сглотнул и пристально посмотрел на него.

— Ну, а ты, чего хочешь ты?

Его сознание пыталось проникнуть в мое, грубые боевые тараны врезались в разум, разрушая защиту. Долго я не продержусь. Он поджал измазанные кровью губы, явно злясь, что я смею сопротивляться.

— Дальние миры вступают в великий союз, что позволит пробудиться старым силам и взойти новым. Двести лет назад неполное объединение и спесь Арканума привели к Демонической войне. Наступает век перемен, он позволит мне вырваться из цепей, связывающих меня с этим проклятым городом. Грядет рассвет владычества Натэра. Восхитительные времена, согласен? Но давай обсудим, как использовать этот чудный кристалл, после того как я немного перекушу.

Он обернулся к скаллгримцам и ощерился, обнажая раздвоенный язык и зазубренные клыки. Капитан скаллгримцев и его люди, отважные идиоты, атаковали вместо того, чтобы удирать. Неудачное решение. Он оказался прямо перед ними раньше, чем они успели вздохнуть. Капитан с Даром был проворен, но бог быстрее – он просунул руку прямо через нагрудник воина и вырвал бьющееся сердце из груди.

Натэр с наслаждением вгрызся в еще трепещущий орган, прихлебывая кровь Одаренного, а налетчики с волчьего корабля продолжали наскакивать на него с топорами. Он не обращал внимания на удары, а раны сразу же затягивались. Несчастные глупцы не подозревали, что они уже покойники.

Из дыры в груди мертвого капитана вылез второй скаррабус-паразит. Его бледная голова, извиваясь, обернулась ко мне.

Я схватил кристалл и бросился прочь, пока бог пирует. Да, у меня полно недостатков, но непонимание, когда пора бежать, в их число не входит. А бог охренительно безумен.

Дверь в склад Линаса болталась на одной петле. Судя по огромным выбоинам снаружи и валявшемуся под дверью обгорелому до угля трупу с прикипевшей к руке палкой с комом деформированного железа, мародер воспользовался топором. Что ж, невелика потеря, ведь только идиот мог поднять топор на то, что защищено большими горящими символами Арканума.