Книга Бог сломленных, страница 95 – Кэмерон Джонстон

Видение вызвало у меня дрожь. Я знал эту тварь. Это была Магаш-Мора, существо, пожиравшее магию. Поглощая плоть и Дары огаримов, Магаш-Мора питалась их магией.

Боль Старейшего была еще острой, несмотря на минувшие тысячелетия. Тварь была создана из семени бога-зверя и взращена в яме плоти и крови.

«Как вы справились с ней?» – спросил я.

«Мы не справились. Мы уничтожили тот мир, подтолкнув его ближе к солнцу. Все живое сгорело».

Благословенная Хозяйка ночи! Они обладали такой силой?

«Да. Потому скаррабусы и стремились любой ценой завладеть нашей плотью. С нашей магией они могли беспрепятственно править миром до скончания дней».

Когда самые крупные ямы были разрушены, а война в Дальних мирах выиграна, немногие уцелевшие скаррабусы рассеялись и затаились в темных глубинах незначительных и покинутых миров. Без скаррабусов их бог-зверь, слепой и голодный, затерялся в пустом пространстве между мирами. Родной дом огаримов, находящийся здесь, наконец-то стал безопасным. Девять десятых расы огаримов его покинули ради войн в чужеземных мирах, но после столетних сражений только две десятых из тех девяти вернулись усталыми и разбитыми, чтобы снова жить века в покое и мире, чтобы заново открыть для себя наслаждение танцами под звездами со своими невинными соплеменниками, никогда не знавшими мерзости, называемой войнами.

Здесь их ждали… мы. Люди. Сломленные.

Зараженная Старейшая, которую оставили умирать, овладела их магией и каким-то образом отсрочила неизбежную смерть. Она вырвалась на свободу, а противостояли ей лишь юнцы и малое число дряхлых стражей. Огаримы не убивали огаримов, но скаррабус не имел таких предрассудков. Стражей он убил, а юнцов использовал как сырье для отвратительных опытов по созданию плоти. Это разделило скаррабусов, породив уменьшенную форму их вида, менее открытую для доступа магии – паразиты могли спокойно ее выдерживать. Королеве скаррабусов удалось создать идеального носителя. А потом она отложила яйца.

Мы, люди, считаем себя главной и уникальной формой разумной жизни. Властителями этого мира, сильнейшими и умнейшими из всех созданий, какие украшали любой из миров. Ха! Оказывается, мы искусственные существа, всего лишь носители, созданные извращенным мышлением скаррабусов. Арканум и его напыщенные жрецы будут просто в восторге, узнав, что они не что иное, как инструменты.

Но мой мир пошатнулся только слегка, ведь, в конце концов, разве сам величайший архимаг Визант не вмешался в мой детский разум ради собственных нужд? Если бы мой добрый отец и наставник не превратил меня в того тупоголового язвительного глупца, каким я стал, ради того, чтобы я погиб прежде, чем достигну подлинной власти… Тем не менее всякий родитель знает, взять хоть мою старую подругу Чарру и ее дочь Лайлу, что дети не всегда следуют по пути, проложенному для них родителями.

«Что потом?» – спросил я.

«Война магов, какой мы никогда не видели. Однако кроме нескольких могущественных, но изолированных и прискорбно малочисленных рас, как, например, раваки, все те, кого вы называете демонами, лишены связи с морем магии. Мы же были измотаны и не готовы к… к вам и вашим поработителям. – Ему явно не хотелось подробно рассказывать об их стычках с теми древними людьми. – Но не это сломило дух огаримов».