Книга Бог сломленных, страница 84 – Кэмерон Джонстон

Я понимал, что скатываюсь к тому чудовищу, которого всегда боялся Арканум, но так было надо, а я, как любой обитатель Доков, ценю практичность больше морали. Мораль и этика не наполнят брюхо едой. Однако то, что я сделал, не выглядело от этого менее жутко.

Я макнул голову в воду и судорожно потер сальные волосы, но через мгновение, не в силах больше выносить холод, выскочил и побежал за сухой одеждой. Я переоделся, засунул за пояс топор и поспешил присоединиться к экспедиции Эвы.

Она решила оставить здесь пехотинцев с тяжелым оружием, а с собой взять тридцать стражей, вооруженных только луками и копьями, и пятьдесят воинов из здешнего клана, которые знают местность и все тайные пастушьи тропы. Эва прихватила также Кормака, Гренвилла и Брайдена, хотя после схватки с демонами никто из магов не стремился покидать лагерь. Должен признать, Кормак выглядел сегодня неплохо. Похоже, он подровнял и умаслил свою прекрасную рыжую бороду.

Я замер от неожиданности. Смотрел на людей, собравшихся идти к северу, но в основном на мужчин. Потом сообразил, что у тела, которое я ношу, борода – фетиш. И кажется, когда я в нем, оно, в свою очередь, накладывает отпечаток на мое мышление. Плоть помнила наслаждение, боль, движение мышц, но, кроме этого, почти ничего – всего лишь жидкости, проникающие повсюду, и органы, о работе которых я понятия не имел.

Я попытался подойти к Эве, но путь преградил страж с растрепанной бородой.

— Пошел вон, немой идиот. Вали обратно к своему выродку-магу.

Мой кулак врезался в его морду быстрее, чем я успел об этом подумать, и страж растянулся в грязи с разбитой губой, растерянный и истекающий кровью.

Эти мускулы точно помнили, как посильнее ударить, и были гораздо более умелыми, чем мои. Похоже, тело привыкло жестоко отвечать на агрессию, и даже легчайшее движение мышц могло его спровоцировать. Общеизвестно, что магия влияет на тело, а тело и его Дар – на магию, но ни один маг по-настоящему не исследовал влияние разума на тело и магию – и как бы они смогли, не примерив костюм из чужого мяса?

Стражи Эвы сомкнули ряды, защищая ее. Ближайший копейщик направил копье мне в грудь.

— Отвянь, – сказал я ему.

— Как скажешь, – ответил он и побрел прочь под непонимающими взглядами остальных.

Эва обернулась в мою сторону и поморщилась.

— Не троньте его, это подручный Эдрина Бродяги.

То, как она подчеркнула слово «подручный», не оставляло сомнений насчет того, что ей очень не понравится, если я напугаю остальных, выдав, кто скрывается за этим лицом. Людям совершенно незачем это знать, и приводить их в ужас моими фокусами означало создать кошмарную ситуацию. Они будут просто не в состоянии выполнить свою задачу.

— Привет, – жизнерадостно произнес я, подходя к ней. – Я буду прикрывать тебе спину.

Она вздохнула:

— Да уж. Особенно после того, как ты удачно прикрыл свою.

Я надулся:

— Несправедливо.

— Зато верно, – отозвалась она. – И если ты останешься здесь, то будешь вести себя хорошо и подчиняться приказаниям магов, как и подобает не особо умелому воину.

Я ухмыльнулся.

Двумя закованными в сталь пальцами она защемила кожу с тыльной стороны моей ладони.

— Ты это чувствуешь?

— Ой! Да!

Я так слился с этим телом, что ощущал его боль совсем как свою.

Казалось, она довольна.