Книга Бог сломленных, страница 60 – Кэмерон Джонстон

Эва твердо положила руку мне на плечо.

— Заткнись, – прошипела она. – Прошу тебя, хоть раз. Мы должны сражаться вместе с этими людьми, а не против них.

Только ради нее я захлопнул пасть. Она права, сейчас не место и не время, чтобы вырвать из груди моей бабки еще бьющееся сердце.

Мне следует быть хитрее и безжалостнее, чем когда-либо. Мерзко это осознавать, но я должен стать похожим на нее. Иначе беспомощно запутаюсь в ее паутине, пока она пытается сделать из меня кого-то другого.

Ангарад внимательно изучала мою реакцию и, похоже, была разочарована. Значит, все по-прежнему.

— Бросьте оружие и придержите магию. Любая попытка воспользоваться ею приведет к смерти, мы не позволим тебе залезть к нам в душу, тиран.

Я покосился на Эву.

«Я ведь предупреждал».

В окружении Одаренных у нас не осталось другого выхода, кроме как подчиниться. Мечи, щиты, копья, луки и магические приспособления полетели в снег.

Ангарад улыбнулась – холодно и жестко, под стать своему сердцу.

— Теперь вы можете войти в священные владения Кил-Нота.

Воины с круглыми, обтянутыми шкурами щитами и широкими мечами повели нас дальше, и поначалу остальные не могли разглядеть место назначения. Только когда мы приблизились, они различили каменную кладку, сливающуюся со скалой, бойницы для стрел, окна и дымоходы верхней крепости Кил-Нота.

По скрытой тропинке нас сопроводили к массивному круглому проему, высеченному в склоне горы. На камне были выбиты древние защитные руны и обереги, вплетенные в узор из виноградных листьев и колючих стеблей чертополоха. Некоторые я узнал – они давали силу и выносливость, чтобы противостоять льду, огню и молоту. Но другие даже мой солидный опыт опознать не позволил. Кое-какие напоминали найденные в Таинственных гробницах в Сетарисе, которые ни один маг так и не смог расшифровать или взломать.

Ангарад приложила руку к двери, и камень отъехал назад, пропуская нас в то место, где меня когда-то мучили. Я проглотил страх перед замкнутым пространством, приготовился встретиться с ужасами прошлого и вошел в Кил-Нот.

Шесть лет назад я вошел в эту самую дверь Кил-Нота с надеждой на спасение, а не с ужасом в сердце. Четыре года непрерывного бегства, пряток и тщетных надежд на то, что охотящиеся за мной демоны в конце концов оставят меня в покое, истощили тело и душу. Я инсценировал свою смерть и сумел сбить Арканум со следа, но даже эта хитрая победа не дала той передышки, которой я так жаждал – сумрачные кошки оказались беспощадны и никогда, никогда не прекращали охоту.

Меня воротило от бесконечной дороги, отвратительной еды и выпивки в закопченных сельских тавернах, игры в кости на деньги и отъезда после пары коротких дней. Все лица и имена слились в одно, и дошло до того, что я уже не различал трактирщиков и служанок, они превратились в актеров на сцене, играющих все те же старые роли.

Если бы выживание в изгнании не стало залогом безопасности моих старых друзей Линаса, Чарры и их дочери Лайлы, я давно бы уже свел счеты с жизнью. Много раз я стоял на скале, смотрел на волны в белых шапках пены, разбивающиеся об острые камни, и думал о доме, который никогда больше не увижу. Я часто думал об этом последнем шаге. Мне все больше хотелось сделать его и обрести покой, но я не мог – слишком любил друзей и был слишком упрям, чтобы позволить врагу победить. В любом случае я всегда умел откладывать дела на завтра, а потом снова на завтра…