Книга Бог сломленных, страница 36 – Кэмерон Джонстон

На задворках моего разума, где все еще таилось присутствие Расчленителя, что-то запульсировало в ответ. Что-то промелькнуло между новорожденным богом и остатками смертоносного демона.

Я поморщился:

— Не понимаю.

— Ты никогда не понимал.

Плоть и металл начали превращаться в подобие человека: на голом черепе выросла длинная грива золотых волос и появились сверкающие металлические глаза, стальная проволока и пульсирующие вены обвились вокруг челюсти и образовали щеки и язык. Гладкое стальное лицо приобрело черты молодой Шадеи – вероятно, такой она видела себя внутренним взором. Она парила над полом, обнаженная и металлическая.

— И что ты натворил на этот раз, глупый мальчишка? – Ее голос стал лишь чуточку более человеческим.

— То, что был должен, – выдохнул я. – Вряд ли мы пережили бы еще одного Натэра, верно? На этот раз это должен быть кто-то надежный, пусть даже это ты. Или ты предпочла бы видеть в этой роли меня?

Невидимая сила выпустила меня, и я рухнул на пол, задыхаясь. Мой Дар был ослеплен рождающимся на глазах богом.

Ее металлические глаза внимательно осмотрели меня.

— Ты отправляешься на войну и не можешь бросить семя на произвол судьбы. Я понимаю и одобряю твою логику. Встань, маг.

Невидимые руки поставили меня на ноги и тщательно отряхнули. Шадея смахнула все ограждавшие нас защитные стены. Толпа магов по ту сторону была окутана силой и готова нанести удар – они не видели Шадею, только мага, превращенного Даром в нечто чудовищное. К нам полетели молнии, каменные шипы и пламя. Когда Шадея ударила в ответ, отражая и рассеивая их атаки, исказилась сама магия.

— Да-да, – сказала она. – Вы все очень страшные и могущественные.

Сила, ранее удерживавшая меня, теперь подняла их и прижала к стенам покоев, тщательно выбрав места, чтобы не повредить драгоценные банки с образцами.

— Прошу прощения, но у меня нет времени учить вас как следует.

Она двинулась по коридору к лестнице, ведущей в Коллегиум, и я нехотя поплелся следом. Весь ужас заключался в том, что Шадее не требовалось никакой божественной силы, чтобы отделать нас всех. От таких старших магов хотелось бежать и прятаться, но другого пути наружу не было, а гораздо лучше идти у нее за спиной, чем стоять на пути.

Кто-то шагнул в дверной проем, и путь Шадее преградила стена шипящей энергии, заставившая помедлить даже того, в кого превратилась Шадея. Прибежал сам архимаг Крандус. Наверное, мне следовало предупредить их заранее, но как сказать людям, что собираешься создать бога, чтобы они не стали задавать острых и болезненных вопросов? На которые я не имел ни малейшего желания отвечать.

— Шадея? – поразился он.

— Некогда объяснять, архимаг. У меня осталось здесь совсем мало времени.

— Башня засветилась! – крикнула Киллиан, сбегая вниз по лестнице. – Бог верну…

Шадея наклонила голову.

Киллиан моргнула:

— Ой.

Ее взгляд метнулся ко мне, глаза прищурились. Я виновато пожал плечами.

Крандус тут же все понял и перешел прямо к делу:

— С возвращением. И чем ты можешь нам помочь?

Шадея поморщилась от боли, ее плоть и сталь искрились.

— Вам нужно кое-что знать. Я должна поговорить с Внутренним кругом, пока еще могу. Я созвала всех.

— Очистить этаж, – приказала Киллиан.

Маги отвалились от стен и быстро покинули помещение. Я собрался последовать за ними под прожигающими спину взглядами Крандуса и Киллиан. Шадея добила меня на прощание: