Онлайн книга «Две судьбы Хальвдана Черного»
|
С усилием она стала вспоминать, что с ней было до падения. Сванлида… затащила ее на какой-то камень. Сказала, что они поменяются обличьем. Но тогда она, Рагнхильд, стала бы девушкой с белыми волосами. Рагнхильд скосила глаза на плечо – до самой земли свисали густые, нечесаные, жесткие волосы. Темные, как торф. Она ощупала свое лицо – да можно ли это назвать лицом? Очень высокий лоб, широкий нос, крупный рот… Встав на четвереньки, Рагнхильд оперлась рукам о землю и кое-как встала на ноги. Покачнулась, не привыкнув ходить на копытцах. Придерживаясь за сосны и кусты, поковыляла через заросли к низине, пока не наткнулась на небольшое озерцо – заполненную водой впадину в скале. Подползла к краю, свесилась, заглянула… Сперва она увидела только темное пятно, заслонившее отраженное небо. Потом зрелище прояснилось, и Рагнхильд зажмурилась. Никого настолько уродливого она в жизни не встречала. Толстый нос, глазки-капельки. Темная растрепанная грива. И еще этот хвост… Она даже подергала его – он к ней прирос и держался крепко! Мысли исчезли, оставив только ужас и растерянность. Была бы здесь хотя бы Дагрун… Да нет, даже Дагрун убежала бы от нее с криком. У нее нет ни подруги, ни собственного лица. А с тем, что есть, страшно показаться на глаза не только людям, но даже ежу! Не зная, как выбраться из этого жуткого сна, Рагнхильд сжалась в комок на камне над водой и спрятала свое новое лицо в коленях. Была бы эта каменная лужа поглубже, она бы утопилась. Может, она теперь не человек, а животное? Рагнхильд ощущала голод и жажду, но не могла найти в голове никаких ясных мыслей. Она попила воды из той же лужи, еще посидела, утешаясь слабой надеждой, что этот морок вот-вот развеется и она станет прежней. Но ничего не менялось, и появились другие мысли: сколько же ей тут сидеть? А куда идти? Вспомнилось, как они с Дагрун бегали по березовой роще в Борро, не зная, куда податься. Хельсинг потом объяснил им, какие они глупые: им нужно было следить за его кораблями с берега и идти в ту же сторону. Тогда они не попали бы в руки к Хальвдану Черному… Ну, попали, и что? Сделавшись чудовищем, какой-то хвостатой хюльдрой, на себя прежнюю Рагнхильд смотрела как на другого человека. Горести той прежней Рагнхильд казались смешными. Чего она боялась Хальвдана – он оказался обычным молодым парнем, приятным на вид и по обращению. И почему она не согласилась за него выйти? Была обручена с Сигтрюггом? Хальвдан сказал: теперь мне придется воевать с ним, чтобы ты досталась мне. Могла бы сразу согласиться – и, возможно, Сигтрюгг остался бы жив. А теперь поздно. Той Рагнхильд, на которой Хальвдан хотел жениться, больше нет. Или есть? За этими мыслями Рагнхильд встала с камня и побрела, непривычно ковыляя на копытцах, сама не зная куда, выбирая дорогу по лесу, где было проще пройти. Ведь та белая дева, Сванлида, сказала, что они обменяются обличьями. Но обманула! Если бы они обменялись, сейчас Рагнхильд была бы очень красивой девушкой, хоть и необычной: с белыми волосами и янтарными глазами. Она еще раз осмотрела и ощупала себя. Увы, на красоту не было и намека. Рост даже ниже, чем она привыкла, конечности толще. Но значит ли это, что Сванлида сейчас выглядит, как Рагнхильд? Тронувшись дальше, Рагнхильд набрела на каменистую полянку, усыпанную земляникой, и ползала по ней, пока не объела все до последней ягодки. Не очень-то этим наешься, но нужно привыкать. Неужели она так и будет теперь жить в лесу и питаться чем попало? Да нет, в лесу она умрет с голоду! Много ли тут найдешь, и не настолько она стала животным, чтобы питаться хвоей и корой. |