Книга Печать безумных. Пророчество, страница 307 – Екатерина Гичко

— Ты можешь сдаться по-хорошему, — неприятно осклабился беглец.

Сдаться? Остро не хватало Ирреса, который бы обмозговал ситуацию и выдал предположения, пока сама Лирка готовится к бою и просчитывает дальнейшие ходы. Зачем она ему живая? Хоёторцам нужна только печать. Или они не хотят сами везти её в Хоётор? А может, планируют использовать её, Лирку, чтобы добраться и до Мианы?

Засвербело ощущение какой-то неправильности.

— Нет? — оборотень склонил голову набок и приподнял зажатый в руке меч, такой же, как у неё. Видать, успел, подлец, разжиться за время свары.

И пошёл ей навстречу. Во дворце Лирка не заметила за оборотнем особой боевой сноровки, но тут в его полноватом теле появилась не замеченная ранее пластичность, шаг обрёл упругость. Всё это время он притворялся, скрывая свои истинные возможности, а сейчас даже как бы щеголял, играючи проворачивая рукоять меча в ладони. Лирка подпустила его ближе и резко проскочила на два шага вперёд, рубанув снизу в приоткрытый и выпирающий живот. Лезвия столкнулись, и противники вмиг разошлись, оценивающе посматривая друг на друга.

— Лучше чем казалось… — задумчиво протянул соперник.

В смысле? Лирка прищурилась. Она военная, чего он ожидал? Ощущение неправильности усилилось. К нему прибавилось подозрение, что за ними кто-то наблюдает. А если там, в голове этого оборотня, очередной Господин?

Взмахнув рукой, Лирка использовала уже опробованный трюк с волной, надеясь просто отвлечь внимание противника, но тот неожиданно вновь попался. Правда, в этот раз не упал. Отшатнулся назад на пару шагов, нелепо взмахнул руками, но устоял. Лирка бросилась на него тут же, пока он не ответил магической атакой, но тот ловко отбил выпад и тут же пошёл в наступление, вынуждая женщину отступить. Боевой опыт у него был явно больше, чем у неё. Изловчившись, Лирка отбила лезвие его меча в сторону, а сама рубанула по горлу, но мужчина успел присесть, причём почему-то ниже, чем требовалось. Она воспользовалась этим для атаки, но не выгадала ровным счётом ничего: пинок пришёлся в воздух, а сидящий на корточках мужчина ухватил её за щиколотку и сдернул на землю, вынуждая встать на одно колено. Отпустив её ногу, он ударом ладони выбил клинок из руки Лирки, но она успела перехватить его левой рукой и ударить навершием рукоятки противника в челюсть.

Ощущения от удара оказались странными. Словно она ударила по чему-то более крепкому, чем лицо. И голова противника вообще не дернулась, зато лицо отразило недоумение. Лирка поспешила на коленях отползти назад и вскочить на ноги. У неё появилось стойкое убеждение, что тело мужчины покрывает какой-то невидимый щит, который защищает его, но несколько ограничивает движения.

Клинки опять скрестились, Лирка пнула противника в голень, тот пихнул её к ограде, но она смогла вывернуться и уйти в сторону. Вновь перебросив меч в правую руку, женщина подняла левую, чтобы начертить печать, но противник стремительно обрушился на неё. Лирка просела под ударом, тихо крякнула, но смогла изловчиться и впечатать левый кулак в живот мужчины. На ощупь тот оказался куда жёстче, чем на взгляд. Сдавленный выдох сорвался с губ оборотня, а глаза ошеломлённо распахнулись, будто до него что-то дошло. Стремясь закрепить успех, Лирка отшвырнула его руку с мечом в сторону и боднула лбом в лицо, но подбородок мужчины вдруг оказался выше и она влетела в ему в руки. Чем тот воспользовался и наконец прижал к ограде.