Книга Печать Безумных. Белое и Чёрное, страница 357 – Екатерина Гичко

Только вот вражеские духи исчезли. Остались лишь хозяева города, привязанные к Рото-Ё.

— Она ушла? Ушла⁈ — недоверчиво вопрошал карлик. — А как же пророчество? Оно не будет исполнено?

Исхедиар посмотрел на него и улыбнулся.

— Оно исполнилось, Руэш.

Карлик застыл изваянием, услышав имя, которое сам давно забыл.

— Она уничтожит самых сильных мужей Хоётора, — повторил Исхедиар. — Своим рождением она уничтожила те представления о силе, которыми жил Хоётор. Вы осознаете это позже. Как и я когда-то.

В воздух взмыл пепел, и дух принял более привычные для смертных размеры. Осмотревшись, он подошёл к месту, на котором совсем недавно лежало тело Рихана, и, присев на корточки, вытянул из разорванного мешка обруч, который ученик искателя древностей вынес из башни последнего жреца последнего бога Хоётора.

А-ара осторожно выглянула за дверь и замерла в ужасе.

Она даже представить не могла, что увидит такое. Некогда прекрасный Рото-Ё превратился в груду обломков, а дом, в котором они так беспечно сидели, казался случайно уцелевшим кувшином, вместе с остальной посудой рухнувшим с полки.

Словно гигантский плуг прошёл по целине и вывернул крупные пласты твёрдой земли вместе с травой и кустами. Туман заливал всё вокруг, и перепуганной девушке чудились в его завихрениях фигуры, а за его завесой — тени.

Видимо, Господин, которому служит муж По-нари, воистину могуч, раз смог уберечь дом своего слуги от разрушений.

Стояло странное затишье. Собственно, из-за воцарившейся тишины А-ара и решила высунуть нос наружу. От страха просто колотило, но она заставила себя найти мужество. Не По-нари же идти или То-нии? Она всё же жрица. Господин и так сражается без неё, бесполезной.

— А-ара, только не уходи далеко, — прилетел в спину раздражённый голос То-нии.

Та настаивала, что выходить вообще нельзя. А-ара думала выйти ещё тогда, когда бой только начался, хотя едва не умирала от ужаса. Ведь жрецы были там со своими Господами, значит, и она должна быть. Но позволила По-нари убедить себя, что Господам очень редко нужна помощь жрецов в бою.

Собрав всю волю в кулак, А-ара отпустила дверь и полностью вышла на задний двор.

Могучий и прекрасный Лес сильно поредел и местами тлел. Пожар не набирал силу благодаря текущим по земле водам и влажному туману. Но кое-где деревья полыхали так жарко, что не помогали и они.

За свою недолгую жизнь о таких разрушениях А-аре доводилось только слышать. Отец часто вспоминал о падении Арван-Ё. И если раньше ей хотелось своими глазами увидеть то, из-за чего на глазах сурового отца проступали слёзы, то теперь она мечтала забыть и увиденное, и услышанные ранее рассказы.

Раньше ей казалось, что сила — это защита. Могучий Господин может лучше позаботиться о своих подданных.

Теперь же она видела, что сила — это проклятье.

Вспомнились презрительные рассказы о салея-са, которые не знают, что такое настоящая, хорошая схватка, потому что так слабы, что чураются боя. Но возможно именно в слабости их счастье.

Небольшой дворик, казалось, остался одним из немногих ровных участков земли. Даже сохнувший на деревянном шесте ковёр был на месте. А-ара осторожно прошла вперёд, вытягивая шею, и пытаясь в просвет найти чёрные стены Дома Духов.

И вдруг горло сжало тисками так сильно, что перед глазами потемнело. Захрипев, девушка вцепилась нечто невидимое, что сжимало её шею, задёргалась, засучила ногами по земле, но хватка лишь усилилась. Гортань мучительно заныла, на землю упал платок. А потом перед поплывшим взором предстало искажённое лицо Ёты. В ужасе и удушье А-ара решила, что он ей чудится.