Книга Печать Безумных. Белое и Чёрное, страница 206 – Екатерина Гичко

Те шли в полном молчании. Раздавался только шум шагов. Да одежда шелестела.

В первом ряду слаженно и чётко, нога в ногу вышагивали мужчины с пугающе неподвижными лицами и взглядами. От них шло лёгкое голубоватое сияние, одежда же была не по-военному красивой, словно на гуляние собрались, а не на бой. Вслед, вторым рядом вышагивали живые с повязками на головах. Бледные, напряжённые и двигались не столь ровным и чётким шагом. А ними опять воины с неподвижными лицами и взглядами.

И так двенадцать рядов: мёртвые, живые, мёртвые, живые.

Они вышли как раз вовремя. От Леса к грани неторопливо потянулись хоёторцы. Они неспешно шли за вышагивающими впереди хриппутами. Держали расстояние и насмешливо посматривали на мрачные лица салейцев. Пара стрел уже царапнули бока хриппут, чем привели тех в ярость. Но сами хоёторцы не спешили отвечать на выстрелы, шлемы со зверюг не стягивали. Ехидно скалились. Пусть они сами боялись хриппут, но сегодня они были готовы посмотреть на страх врага и смирить ради этого свой.

Риш шёл за спиной АрСида в самом центре войска. Слева от него шла Лирка, а рядом с ней, тесня воинов, топал Иррес. Майяри нервничала справа, потому что её драгоценный Ранхаш шёл где-то впереди и как можно дальше от неё и от всех, кто использовал магию или силы хаги. Где-то немного позади были госпожа Ярвиделла и мастер Дагрен, в небе на драконе кружил господин Вахеш вместе с госпожой Зияреллой.

Стоящие перед ними войска с готовностью, даже излишней, расступились, и они вышли на передний край и остановились. Хриппуты, словно почуяв появление нового противника, пронзительно завизжали.

Салейская сторона ответила безмолвием.

Риш видел, как насмешки на лицах хоёторцев сменились непониманием и напряжённостью. Они не могли не сообразить, что враг что-то подготовил. Но ещё не поняли, кто перед ними.

Да если бы и поняли, поверили бы?

Вдруг воздух прорезал пронзительный испуганный вопль, пришедший со стороны Леса, и хоёторцы вмиг застыли как вкопанные. Салейцы дрогнули. Только мёртвые остались неподвижны.

— Сыкло, — презрительно фыркнул Иррес.

В ответ на крик раздалось грозное уханье пушки, и в бок одной из хриппут влетел взрывной снаряд. Он разорвался с грохотом и треском под взбешённый вой зверюги, и дым тут же окутал поваленную хриппуту. Хоёторцы ответили улюлюканьем.

Опрокинутая хриппута изрыла шипастым телом землю вокруг себя и наконец смогла подняться, оставив в грязи исколотого всадника. И затрясла башкой, силясь сбросить шлем. Она хотела есть, но хозяева приучили, что еда появляется только тогда, когда глаза начинают видеть. Она чуяла еду, запах крови лез в ноздри, аромат уже залежавшейся плоти дурманил её небольшой разум. Она вновь повалилась на землю и попыталась средней парой лап стащить шлем, но тот сидел плотно.

Ухмылки слетели с лиц хоёторцев окончательно. Всадники потянули цепи, крепившиеся к шлемам, на себя.

— Приготовиться! — разнеслось зычное.

Лирка бросила взгляд на Риша. Повязка у того сидела почти на бровях, и ниже сдвигать её мужчина не тропился.

— С тобой точно ничего не будет? — обеспокоенно спросила она у Ирреса.

— На духов не действует, — уверенно отозвался тот.

С башки одной из хриппут сорвался шлем, и зверюга замотала головой. Воины мигом натянули повязки, но воздух всё равно огласили вопли нерасторопных, поймавших смертоносный взгляд. Лирка вздрогнула, когда взгляд хриппуты скользнул по ней, но её лишь обожгло холодом страха. Рядом закряхтел Иррес.