Книга Ягиня и Кощей. На страже тридевятого царства, страница 34 – Ирина Романова

— Голову с плеч? – уточнил Венцеслав, с грозным видом занося меч над чудовищем.

Оно вздрогнуло, закатило глаза и задергалось, пытаясь вырваться из цепей.

— Ну, нет… Жалко его что-то, – покачала головой я, наблюдая за этой сценой. – Может, на ярмарку его, на потеху народу? Али зверинец царя-батюшки пополнить?

Венцеслав усмехнулся, вот только в голубых глазах мелькнула тоска.

— Хороший подарок будет… А то он немного расстроился.

— Почему? – Внутри меня что-то болезненно сжалось от его слов.

Я поднялась с земли.

— Тьма… она стала видна всем, – царевич странно вздохнул и продолжил дрожащим голосом: – Меня боятся. Ты ведь обещала помочь, если не передумала…

Мы с Горынычем одновременно бросились к нему. Я подхватила царевича за плечи, помогая ему устоять. Горыныч, который все это время был рядом, тихо заворчал и подставил спину, предлагая ее в качестве опоры. Мы довели царевича до избы, казалось, он с трудом передвигал ноги.

Я провела его внутрь и уложила на сундук. Сердце сжалось от тоски. На этом месте раньше спала Прасковья… Ее постель оставалась нетронутой – я попросту не могла заставить себя убрать ее. Рука не поднималась…

— Там вещи остались, у мостков. Слугу пришлось отослать во дворец – перешел служить к братцу моему, Ивану. – Царевич закрыл глаза и сморщился от боли, тяжело дыша. В нем снова проглядывались черты того страшного старика, словно древнее зло пробуждалось изнутри. – То, что ты тогда взяла у меня, не возвращай. Там моя смерть. Это было условием получения бессмертия…

— Как такое может быть? Ты бессмертен, но в то же время есть то, что убьет тебя? – не поверила своим ушам, не сводя с него встревоженного взгляда. – Да и как ты без слуги справишься? Самому ведь придется всю работу делать!

— Сам не знаю, как поддался на уговор тьмы. А Захар… зачем ему видеть, как я умираю? – едва слышно отозвался Венцеслав.

Кощей совсем ослаб, силы покидали его с каждой секундой… Но чем дольше я смотрела на него, тем больше во мне крепла уверенность, что я справлюсь. Вернее, мы справимся!

Ягиня я или нет?

Горыныч с любопытством крутился вокруг нас. Я выпроводила его из горницы и отправилась за вещами. На дорожке у мостков действительно нашлись мешки, свертки и даже доспехи.

— И как это все дотащить? – удивилась я, чувствуя, как тяжесть начинает давить на плечи.

Но тут выручил Змей. Он подхватил зубами один из мешков, закинул его на спину и резво побежал к избе, словно понимая, что мне нужна помощь.

Взглянув на туманную завесу, я замерла. У мостков по другую сторону стояли взволнованные воины. Их лица были напряжены, а глаза тревожно метались по сторонам. Они наверняка слышали рык чудища, который доносился откуда-то издалека, и теперь не знали, что делать.

— За мной не ходи. Вещи неси аккуратно, не урони ничего! – пригрозила Горынычу, стараясь выглядеть как можно строже.

В ответ он лишь весело подмигнул тремя парами глаз. Раздраженно махнув рукой, я разогнала туман и поспешила на ту сторону.

— Помощь нужна? – прогремел над болотом голос воеводы.

Никита Ванутич стоял в боевом облачении – тяжелых доспехах, сверкающих на солнце. Его суровый взгляд заставил меня на мгновение остановиться.

— Да, – коротко ответила я, не показывая, что волнуюсь. – Царевич пока побудет у меня, а нам нужно забрать чудище в зверинец царя-батюшки.