Книга Гувернантка. Личная тайна его превосходительства, страница 9 – Полина Никитина

Оставаясь за спиной Дашиного отца, мадемуазель не выдержала. Сквозь приторный запах её духов, оседающий першением на горле, пробилось самодовольное фырканье. А надменная физиономия буквально сияла мстительным торжеством.

Теперь я уверена на все сто, что Даша не солгала.

Пауза затянулась. Может, господин Строганов ждал извинений?

Зря. Мне хотелось высказать всё, что что накипело, но я лишь улыбнулась. Спокойно, даже ласково.

— Вы совершенно правы, – произнесла я, и он чуть заметно дёрнул бровью. – Слушайте в первую очередь не сторонних людей, а вашу дочь. Тогда у неё и в мыслях не появится желание снова убежать.

Господин Строганов раздражённо стиснул челюсти, а я перевела взгляд на Дашу. Девочка смотрела на меня с такой надеждой, аж сердце сжалось!

Протянув ей руку, я ободряюще подмигнула притихшей девчушке:

— Было очень приятно познакомиться, Дарья Дмитриевна. Вы умная и смелая девочка, но будьте, пожалуйста, осторожны. В нашем мире полно недобрых людей.

Под жёстким взглядом Дмитрия, Даша робко вложила свою ладошку в мою. Я чуть сжала её пальцы и отпустила.

— Всего хорошего, – кивнула я Строганову и, развернувшись, пошла прочь, стараясь не сбиться с шага и не поскользнуться на островках грязной жижи.

Я нарочно не обернулась. Сделала несколько шагов, и сквозь ярмарочный гомон донеслось:

— Папа, она хорошая! Она не такая, как мадемуазель! Почему ты на неё кричал?!

Мужчина в ответ сурово отрезал:

— Дарья, мы возвращаемся домой. Немедленно.

— Но ярмарка!

— На сегодня ярмарка для тебя закончилась.

“Вот же сухарь, – выругалась я про себя. Сжала зубы и пошла быстрее, продираясь сквозь плотный людской поток. – Из тех козлов, что, оставшись без жены, с головой ушли в работу, а ребёнка спихнули на гувернантку. Зато потом, когда дети вырастают, такие родители начинают жаловаться, мол, почему их чада не желают с ними общаться?”

Я шла между рядов, не разбирая дороги. В ушах всё ещё стоял Дашин голос:

“Она не такая, как мадемуазель!”.

А ярмарка между тем жила своей жизнью. Пахло жареным тестом, мёдом от сбитня, конским потом и дешёвым табаком. Бабы в ярких платках торговались у лотков с пирогами, мужики в картузах закусывали блинами, запивая их из жестяных кружек. Где-то слева надрывалась гармонь, а справа кто-то залихватски голосил частушки под звон балалайки.

Желудок заурчал, напоминая, что последний раз я ела… Даже не помню когда. Наверное, уже в прошлой жизни. Не желая падать в голодный обморок, я остановилась у лотка, где на медном подносе лежали горки калёных орехов. Рядом дымился огромный самовар – торговка сбитнем разливала по кружкам напиток.

Я запустила руку под юбку, нащупала заветный мешочек и достала ещё одну монетку.

— Хозяюшка, – обратилась к раскрасневшейся от жара торговке, – почём сбитень?

Та окинула меня быстрым взглядом:

— Копейка кружка, барышня. С мёдом, с пряностями – пальчики оближешь!

Я протянула монету и получила тяжёлую, обжигающе горячую кружку. Подула на поверхность и осторожно сделала глоток.

“Мамочки... Это же просто мёд с травами, но какой же вкусный! И главное – горячий. То, что надо”.

Пила медленно, рассматривая толпу. И уже собиралась отдать кружку, когда до меня долетел обрывок разговора. Две женщины неопределённого возраста, разодетые в яркие шали, стояли у соседнего лотка и откровенно пялились в мою сторону.