Книга Системный Творец III, страница 45 – Александр Сорокин

Мужчины уселись, скрестив ноги и выпрямив спины. Их лица расслабились, веки сомкнулись. В зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь ровным дыханием. А затем…

Оба, словно по команде, беззвучно рухнули набок на холодный камень пола. Тела обмякли, но по лицам пробегали судороги, мышцы непроизвольно подрагивали. Я знал: сейчас они переживали битву. Они сражались со своей тенью, со своим идеальным отражением в виртуальном пространстве, где я когда-то одолел свое «Я». Это была битва воли, духа и выносливости.

Мы с Вальтером молча ждали. Он сидел неподвижно, его взгляд был прикован к лежащим мужчинам. Я же не мог усидеть на месте, нервно переминаясь с ноги на ногу. Прошло полчаса. Вдруг тело Горста вздрогнуло, он сделал судорожный, шумный вдох, словно вынырнул из-под воды. Его глаза открылись, но были стеклянными, невидящими, полными ужаса и изумления от пережитого. Он лежал, тяжело дыша, и мелкая дрожь бежала по его рукам и ногам.

Примерно через пять минут пришел в себя Эдварн. Его пробуждение было менее драматичным: он просто открыл глаза, уставился в потолок, а затем медленно сел. Но и его лицо было бледным, а могучее тело била крупная дрожь. Им обоим, по-хорошему, требовался сон, чтобы организм перестроился и усвоил полученный импульс.

Когда их дыхание немного выровнялось, а взгляд прояснился, Вальтер нарушил молчание.

— Вы справились. Что почувствовали?

Эдварн, потирая виски, хрипло выдохнул:

— Ад… Сражался с самим собой… и еле победил. Он был… сильнее, чем я ожидал.

Горст, сжимая и разжимая кулак, добавил:

— Чувствую… Силу. Как будто внутри все перестроилось. Стало… плотнее.

Вальтер кивнул.

— Это и есть новая стадия. Вы миновали первую формальность. И вы молодцы. Если бы вы ждали наполнения индикатора до ста процентов, Посвящение прошло бы для вас легче. Ваше «отражение» было бы слабее, но я не вижу смысла таким воинам терять время. Вы доказали, что готовы.

Он помолчал, и его взгляд стал серьезным.

— Но дальше все зависит только от вас. Теперь вы знаете, что можете попробовать прорваться на следующую ступень хоть сейчас, чего я категорически не рекомендую. Вы должны быть готовы к тому, что можете умереть. Я лично знал нескольких людей, что подавали огромные надежды. Но они слишком стремились к силе, гнались за мощью, пренебрегая фундаментом. И умерли молодыми. Сила — это не только дар, но и ответственность. И прежде всего — ответственность перед самим собой, за свою жизнь.

Он поднялся.

— На сегодня все. Идите отдохните, дайте телу адаптироваться. Завтра поговорим подробнее.

Горст и Эдварн, все еще шатаясь, поднялись и, не говоря ни слова, медленно побрели к лестнице.

Когда звук их шагов затих, Вальтер повернулся ко мне.

— А ты останься, Макс.

Я послушно задержался, предчувствуя, что будет дальше.

— Я хочу, чтобы ты прошел свое Посвящение здесь, передо мной. — сказал он, и в его глазах читалась неподдельная тревога. — Переход на четвертую стадию Пути Закаленного Тела… это один из ключевых рубежей. Испытание будет намного сложнее, чем то, что тебе приходилось проходить до этого.

Он подошел ко мне вплотную, его бледные глаза буравили меня.

— И если что-то пойдет не так… я попытаюсь вмешаться, чтобы не дать тебе умереть.

В подвале царила прохлада и тишина, воздух словно замер в ожидании предстоящего. Я сидел на полированном каменном полу, скрестив ноги и держа спину прямо. Эта поза была привычной, почти ритуальной, но сегодня все ощущалось иначе. Предыдущие Посвящения дались мне с огромным трудом, стали настоящим испытанием, которое я, тем не менее, смог преодолеть.