Книга Монарх VI, страница 33 – Александр Сорокин, Иван Ладыгин

— Гостиница, — прошептал я себе под нос, оглядываясь. — Где-то тут должна быть гостиница…

И я побежал дальше, оставляя за собой только шепот кристаллов и тень страха.

Наконец, искомое здание показалось вдалеке, и я направился к нему. Стоило мне войти в холл, как его в тот же миг накрыла тишина. Взгляды скользнули в мою сторону и тут же отворачивались. Те, кто разговаривал, замолкли на полуслове. Те, кто сидел, втянули головы в плечи. Даже существо за стойкой, напоминающее помесь осьминога и богомола, замерло, вытянув свои длинные конечности в подчинённом жесте.

Страх. Он пропитывал воздух, заставляя всех в этой комнате чувствовать себя меньше, слабее, незначительнее. Я шагнул вперёд, сохраняя неторопливую грацию, которая, как я понял, была свойственна Первым. Ни суеты, ни резких движений — могущественные существа не спешат.

Я подошёл к стойке.

— Номер, — произнёс я, не глядя на испуганного администратора.

Он задрожал, а его хитиновая рука дёрнулась к панели, и на ней загорелся символ брони.

— Лучший, господин, — прошипело существо, не поднимая головы.

Я кивнул, взял ключ-карту и развернулся. Весь зал всё ещё был погружён в гробовую тишину. Я медленно провёл взглядом по существам в холле. Никто не осмелился даже дышать громче. Мир, полный страха к «высшим» существам. Мысленно покачав головой, я отправился к снятому номеру.

Войдя внутрь я прикрыл за собой дверь. Номер оказался просторным, но в нём не было ни уюта, ни тепла — идеально выверенная симметрия, стены из полупрозрачного материала, пульсирующего слабым фиолетовым светом. Вместо обычного освещения потолок испускал мягкое, приглушённое свечение, меняющее оттенки в зависимости от движения. Минимализм. Холодный, давящий, лишённый индивидуальности.

Я прошёл дальше, скользнув взглядом по интерьеру. В центре — широкая платформа, судя по всему, местный аналог кровати, вокруг — несколько ниш в стенах, служивших, вероятно, хранилищами. Окно занимало почти всю стену, открывая вид на город, чьи мерцающие здания были похожи на нервные окончания гигантского организма.

Я сел на платформу и скрестил руки. Как я смог заметить в этом мире живут не только Первые. Мне повстречались многие представители других рас — тех, кто ходил по улицам, торговал, работал в заведениях. Они не выглядели свободными.

Кто они, рабы? Не похожи, слишком много свободы в их действиях. Подчиненные? Возможно. Первые не держали кнут в руках — они были самим кнутом. Их власть ощущалась на уровне инстинктов. Им не нужно было приказывать. Они просто существовали, и этого было достаточно, чтобы все склонялись.

С помощью Ока я знал, что сейчас там, внизу, посетители гостиницы обсуждают мой приход. Обсуждают, кто я, что я здесь делаю, и главное — не стоит ли им убраться подальше, пока не стало поздно. Я усмехнулся и откинулся назад. Им будет чему удивиться. СкороПервые сами познают страх.

Я не мог действовать вслепую. Этот мир был непохож на все, что я видел ранее. Здесь действовали свои законы — явные и скрытые, открытые и те, что передавались шёпотом, под страхом исчезновения.

Если я хотел уничтожить Первых, мне нужно было узнать, как устроен их мир. Кто управляет? Кто подчиняется? Как здесь решаются конфликты? Где слабые места системы? Я должен стать частью этого мира, раствориться в его улицах, научиться понимать его ритм. Здесь никто не знал, кто я на самом деле.