Книга Кодекс Магических Зверей 5, страница 99 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

— Это уже моя забота, — Кринст улыбнулся. — Я бы не выбрал вас, если бы сомневался.

Я медленно выдохнул.

— Хорошо, — сказал я. — Согласен, но с одной оговоркой: я перепроверю ваши слова. Если вдруг окажется, что вы… ввели меня в заблуждение… Мы вернёмся к этому разговору.

Зикариус приподнял ладони.

— Эйден, — Кринст слегка улыбнулся, — Вводить в заблуждение человека по фамилии Моррис я бы не рискнул при всём желании, — он сделал акцент на фамилии, слегка повысив голос.

Я промолчал.

— Жду вас через пять дней, утром, — Зикариус поднялся. — На Арене Когтя. Покажите любому работнику удостоверение Ассоциации, и вас проводят в служебные помещения.

Он протянул руку, и я пожал её. Его ладонь оказалась сухой, прохладной, без мозолей.

— До встречи, Эйден, — произнёс он.

— До встречи, — отозвался я.

Я проводил Зикариуса до двери, придержал створку, дождался, пока его фигура исчезнет за поворотом, и до упора задвинул засов.

Прислонившись плечом к косяку, какое-то время смотрел в потолок.

Подвох буквально висел в воздухе, но в чём именно он заключался, я так и не понял — слишком уж изящно Кринст обошёл острые углы и удивительно легко перешёл от похвалы корма к «приглашению».

Я опустил взгляд на Кроха.

— Что скажешь, мохнатый? — тихо спросил я.

Крох повернул голову и посмотрел на меня с выражением: «Не нравится он мне, но пока не могу понять, чем».

— Аналогично, — буркнул я.

В свете этих новостей завтрашняя тренировка с Хольцем манила ещё сильнее. Уж кто-кто, а старый Мастер должен знать правила Ассоциации. По крайней мере лучше меня…

Оставив лишние размышления до завтра, я оттолкнулся от косяка и зашагал к лаборатории.

Элиан стоял у стола, закатав рукава по локоть. Перед ним ровными рядами лежали шарики, обернутые в тряпицы. Парень сосредоточенно скатывал очередную порцию и не сразу заметил моё появление. Подняв голову, он дёрнулся, и шарик чуть сплющился между пальцами.

— Эйден! Я ещё не закончил.

— Вижу, — я кивнул, подходя ближе. — Слушай, мне нужно отойти по делам. Если закончишь до того, как я вернусь, не дожидайся и иди домой.

Я вынул из кармана горку монет и положил на край стола.

— Это что? — парень опустил взгляд.

— Оплата за сегодняшний день, тридцать медных.

Элиан взглянул на стопку и нахмурился.

— Но… Эйден, я не сделаю пятьдесят порций…

— Так я и не говорил, что сегодня нужно сделать пятьдесят, — отозвался я.

— Тогда…

— Элиан, — перебил я мягко. — Сегодня твой первый день, и глупо ожидать, что ты сразу выйдешь на полную норму. Ты учишься, привыкаешь, осваиваешься — это нормально, так что забирай медяки и не выдумывай.

Парень посмотрел на меня.

— Спасибо, — тихо сказал он.

— На здоровье. — я улыбнулся. — И ещё… Минуту.

Я сходил в погреб и вернулся с шариком с обольстителем.

— Это для Астика, как договаривались.

Элиан уставился на свёрток, а на пороге лаборатории в ту же секунду появилась куница. Астик с мольбой взглянул на шарик, будто я держал в руках единственную причину, по которой ему стоит жить дальше.

— Ты как тут оказался? — изумился я. — Только что во дворе с Люмином бегал.

Куница дернула носом, мол, у меня свои методы, не лезь.

— Эйден… — начал Элиан, и его щёки медленно залил румянец. — Это же…

— Корм, — спокойно отозвался я. — Бери уже, заслужил.