Книга Кодекс Магических Зверей 5, страница 71 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

Когда мы закончили, я обернул его в чистое полотенце и, оставив его в предбаннике, принёс одежду. Чистая рубаха и штаны оказались Ларку велики, так что пришлось затянуть пояс на самую последнюю дырку.

Собрав грязную одежду, кинул в таз, залил тёплой водой и принялся стирать во дворе. Мыльный раствор за пару минут стал почти чёрным. Я слил мутную жижу в биоопасную свалку, наполнил таз заново и повторил. Ларк сидел на лавке, наблюдая за мной с лёгкой улыбкой.

Развесив одежду, я ещё раз ополоснулся, оделся в чистое и помог дяде выйти во двор. Когда мы уселись на табуреты, я почувствовал, как гудели плечи, спина и ноги.

Брумиш дремал перед нами, Крох дежурил у колодца, а Люмин обнюхивал вымытые пластины бронебруса, транслируя мне через нить недоумение: «Он какой-то слишком чистый».

Немного переведя дух, я зашёл на кухню, растопил очаг и подвесил котелок с водой. Затем достал две глиняные кружки, положил в них по ложке мёда и, когда жидкость забурлила, разлил крутой кипяток.

Дядя принял кружку обеими руками и долго грел ладони о глину.

Перед каждым глотком Ларк вдыхал аромат луговых трав, которым отдавал мед, и прикрывал глаза. Я видел, как медленно расслаблялись его плечи.

Брумиш пододвинулся поближе к хозяину и вновь засопел, касаясь лапой его сапога. Люмин, обойдя двор по кругу, забрался Ларку на колени и свернулся золотистым клубком. Дядя, не глядя, опустил ладонь на зайцелопа и принялся машинально поглаживать мягкую шерсть. Крох улёгся у моих ног, прижался тёплым боком и закрыл глаза.

Я отпил из кружки и почувствовал долгожданное спокойствие. Наконец-то можно расслабиться и не ждать нападения очередной лесной твари. Никуда не нужно бежать и что-то решать. Как же хорошо.

— Племяш, — тихо произнес Ларк.

— М?

— Расскажешь, как ты меня нашёл? Всё-всё, ничего не скрывая.

Я улыбнулся.

— Обязательно. Только сперва добавлю ещё кипятка.

— Давай.

Я подлил кипятка в обе кружки и добавил в дядину ещё ложку мёду. Ларк сделал глоток, повёл плечами, устраиваясь поудобнее, и приготовился слушать.

— Ну, — начал я, — всё началось с того вечера, когда в дверь лавки постучали стражники с волокушами…

Брумиш вздохнул, будто тоже вспомнил тот день. Люмин на коленях у дяди дёрнул ухом, а Крох лишь приоткрыл один глаз, проверил, всё ли в порядке, и вновь задремал.

Я рассказывал, а где-то в глубине груди впервые за долгое время разливалось тепло.

За разговором мы не заметили, как тени лениво вытянулись, пересекли двор и подобрались к нашим сапогам.

Ларк медленно поглаживал спящий золотой клубочек на коленях. Он бы и хотел поразиться тому, через что нам пришлось пройти, но усталость была слишком велика. Веки налились свинцом, а брови лишь едва дрогнули, так и не сумев изобразить удивление.

— Ну вы и… — наконец выдохнул он. — Племяш… Спасибо.

Я лишь кивнул.

В этот момент в дверь три раза негромко постучали.

Внутри всё невольно сжалось. После Леса любой неожиданный звук отзывался в груди холодком. Казалось, за порогом вполне мог стоять призрак Торвальда с топором или ещё какая-нибудь «весёлая» компания.

Однако Крох лишь приподнял ухо и снова опустил его.

«Значит, опасности нет», — отметил я и поднялся.

— Сиди, — бросил я Ларку, который дёрнулся, чтобы встать. — Я сам.