Книга Кодекс Магических Зверей 3, страница 15 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

Обратный путь давался намного тяжелее. Сумеречный волкодав Келлена шёл впереди, то и дело останавливаясь. Серебристый лев Дарена замыкал шествие, его пепельно-голубая шкура двигалась за нашими спинами бесшумной, величественной тенью. Братья сбавили темп до минимума, ведь каждый шаг причинял зверям боль, и Дарен с Келленом не хотели ее усиливать.

Я старался не отставать, то и дело оглядываясь на Кроха, семенившего рядом, и Люмина, прижимавшегося к ноге.

— Дарен, — негромко окликнул я.

Старший Корвин обернулся. В сумраке, царившем под пологом очередного биома, его шрам на лице казался глубокой трещиной.

— Я всё думаю… — начал я. — Как мы поймём, где наш спуск? Биомы же постоянно смещаются, ориентиров нет, метку мы не ставили…

Келлен, услышав мой вопрос, хмыкнул, обернулся и уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но Дарен жестом остановил его.

— Эйден, я же говорил тебе ещё в самом начале, — начал он. — У нас свои способы.

— Помню, но… — не отступал я. — Мне нужно это знать. Вдруг с вами что-то случится, и мне придётся вытаскивать вас из Леса? Как я это сделаю, даже не зная, куда идти?

Дарен задумался. Его прищуренный глаз скользнул по моему лицу, задержался на несколько секунд, и он вздохнул.

— Обычно отряды не распространяются о своих методах. Не скажу, что это великая тайна, просто… Каждый выживает как умеет.

Я кивнул, показывая, что понял всю серьёзность его слов.

— Ориентироваться по биомам — занятие для самоубийц или самоуверенных новичков, — продолжил Дарен, кивая на окружающие нас пейзажи. — То, что час назад было справа, сейчас может быть слева, а завтра вообще на другом конце биома. Смещение происходит постоянно.

— Но я помню, как в одном из походов видел метки какого-то отряда, оставленные на скалах биома. Как же их… «Громовые», кажется.

Келлен вклинился в разговор:

— Нашёл, кого в пример ставить! Да они же отбитые на голову!

— Но всё же они ставят метки на биомы, значит, метод-то работает.

— Ну… — замялся он. — Некоторые из таких схем, конечно, работают… какое-то время. В любом случае, это всё очень ненадёжно.

— Так и есть. Самый верный способ, — подхватил Дарен, — иметь с собой в группе обладателя птицы, которая способна ставить магические метки. Для сплочённых отрядов это незаменимый товарищ.

— Почему вы тогда не заведёте себе птицу? — спросил я, переводя взгляд с одного брата на другого. — Или не возьмете в отряд ещё одного человека, у кого она есть?

— Мы предпочитаем работать в паре, — ухмыльнулся Келлен, поправляя ремень арбалета. — А заводить пернатых… Ну уж нет! С них шума много, а в бою толку… Да и Дарен птиц недолюбливает — говорит, глаза у них нехорошие.

— Я такого не говорил, — спокойно возразил Дарен, но брат лишь махнул на него рукой.

— Так как же находите спуск? — не унимался я.

— Увы, но наш способ может помочь тебе лишь в том случае, если ты будешь с нами, ведь Спуск находим не мы, а наши звери, — ответил Дарен. — Однако лев и волкодав находят спуски не по меткам, а с помощью нюха и слуха.

Я удивлённо перевёл взгляд на волкодава, который уверенно вёл нас вперёд.

— Смотри, — Дарен указал на своего серебристого льва. — У каждого спуска в Лес постоянно собираются люди, стоит охрана, сменяются караулы. Воздух пропитан запахами: железо от клеток, дым от факелов, пот, еда, которую жуют стражники. Для зверя с хорошим нюхом они как путеводная нить. Мой лев чует запахи за несколько биомов. Ему не важно, какой лес вокруг — запах спуска остаётся неизменным.