Книга Знахарь 6, страница 38 – Павел Шимуро

Я наблюдал за ней и думал, что в прошлой жизни она стала бы великолепным главврачом частной клиники, из тех, кто может одной рукой оперировать бюджет, а другой подписывать контракт с поставщиком, не отводя глаз от пациента.

К полудню в кошеле Вейлы лежали шестьдесят четыре Кровяных Капли. Двенадцать склянок Корневых Капель стояли на прилавке — пять непроданных из первой партии и семь из резерва, который Вейла подгрузила после того, как первая партия разошлась быстрее, чем она ожидала. Три склянки оставались в запасе.

Вейла записывала каждую сделку на полоску коры угольным стержнем: количество, цена, имя покупателя, если он представился. Столбики цифр росли, и когда она пересчитала итог за первую половину дня, на её лице появилось выражение, которое я видел впервые — удовлетворение человека, который выстроил механизм, и механизм заработал.

— Неплохо, — сказала она. — Для деревенского лотка без Печати очень неплохо. Если вторая половина пойдёт так же, окупим дорогу и аренду с запасом.

Тогда к прилавку подошёл Страж.

Я узнал его по кожаным доспехам и нарукавнику с символом семи вертикальных линий. Второй Круг, лет тридцать пять, обветренное лицо, левая рука лежит на рукояти короткого клинка. За его спиной стоял караванщик — другой, не тот, что покупал утром.

Страж не смотрел на склянки. Он смотрел на меня.

— Алхимик?

— Да.

— Говорят, у тебя есть тест на Мор. Проверка воды.

Вейла шевельнулась рядом едва заметно, лёгкий поворот корпуса, как будто поправляла сумку. На самом деле она оценивала ситуацию: Страж, публичное пространство, двадцать с лишним свидетелей вокруг. Если тест сработает, это реклама. Если провалится, то позор, который разнесут по всей площадке за час.

Я посмотрел на Вейлу. Она еле заметно кивнула.

— Есть, — ответил я. — Индикатор Мора. Покажет, заражена вода или нет. Результат через три минуты.

— Покажи.

Вейла нагнулась, достала из сумки один комплект. Развернула промасленную ткань. Внутри лежала смоляная капсула размером с фалангу большого пальца — тёмная, гладкая, с лёгким бордовым отливом. Рядом глиняная плошка для воды и тонкая костяная палочка для размешивания.

— Нужна вода, — сказал я.

Страж отцепил от пояса флягу. Выдернул пробку и плеснул в плошку. Вода была мутноватой, с лёгким желтоватым оттенком, колодезная, городская, из тех колодцев, что ещё открыты.

Я опустил капсулу в воду. Смола начала плавиться от контакта с жидкостью. Через минуту оболочка растворилась, и содержимое оказалось в воде. Ещё минута. Зерно набухло, начало расползаться тонкими нитями, как капля чернил в стакане.

Нити остались бордовыми. Чистыми. Без черноты, без рыжих прожилок, без характерного грязно-коричневого оттенка, который появлялся при контакте с мицелием Мора. Я это знал наверняка — проверял десятки раз на образцах из заражённых колодцев Пепельного Корня.

— Чисто, — сказал я. — Вода не заражена.

— А если бы было заражено?

— Нити стали бы чёрными. Чем темнее, тем сильнее заражение. Ранняя стадия — рыжеватый оттенок. Средняя — коричневый. Тяжёлая — чёрный. Результат через три минуты. Точность около девяноста процентов.

Караванщик за плечом Стража подался вперёд.

— Его можно использовать для проверки колодцев? По маршруту?

— Для этого он и сделан.