Книга Знахарь 4, страница 108 – Павел Шимуро

Кирена оказалась рядом. Она возвращалась с южной стены, где помогала Брану крепить распорки, и услышала крик. Топор висел на поясе. Одно движение и лезвие вошло обращённому в основание черепа сзади, перерубив мицелиевый клубок, контролировавший моторику. Тело упало.

Женщина не произнесла ни слова. Вытерла лезвие о штанину, повесила топор на пояс и ушла обратно к южной стене. Бран, примчавшийся минутой позже, подхватил тело на два шеста и отнёс к костру. Сожжение заняло четыре минуты.

Лайна сидела у перегородки и не могла встать. Горт принёс ей воды.

…

Я оставил горшок охлаждаться и вышел на крыльцо дома Аскера.

Бран стоял у перил, скрестив руки на груди. Его ладони были в саже от костра, и он не потрудился их вытереть. Рядом с ним стоял Дрен, прижимавший к рёбрам руку в шине, и двое зелёных с копьями, чьих имён я не запомнил.

Аскер стоял на крыльце, в своей обычной позе. Его глаза скользнули по мне, задержались на моих руках и вернулись к Брану.

Тарек стоял у стены, привалившись плечом к бревну. Копьё рядом, на расстоянии вытянутой руки. Он молчал, как молчал всегда, но его присутствие имело вес, который все ощущали.

Бран заговорил первым. Его голос был глухим и ровным, и именно эта ровность выдавала, какого усилия ему стоило не кричать.

— Лекарь, я буду говорить прямо, — он посмотрел мне в глаза. — Семьдесят мертвецов стоят у наших стен, ещё сколько-то идут с запада. Через два дня — сто с лишним с севера. Мы обмазали стены, и они нас не видят, но каждый раз, когда кто-то умирает внутри, они делают шаг вперёд. Сегодня двадцать пять шагов. Завтра будет двадцать. Послезавтра они достанут до брёвен. Я правильно понимаю расклад?

— Правильно, — сказал я.

— Тогда моё предложение. — Бран разжал руки и положил ладони на перила. Пальцы легли на дерево, и перила скрипнули под его хваткой. — Вылазка. Я, Тарек, Дрен, пятеро зелёных — восемь человек с оружием. Выходим через северные ворота, обходим по дуге, бьём в тыл. Семьдесят мертвецов — это семьдесят мертвецов. Они не думают. Они не строят оборону. Мы перебьём их за час, сожжём тела и выиграем время.

Тишина. Аскер смотрел на меня, ожидая ответа. Тарек смотрел на Брана, и в его взгляде было что-то, чего я не видел раньше: не согласие и не осуждение, а терпеливое ожидание.

— Бран, — сказал я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно и уверенно, хотя ноги подо мной гудели от усталости. — Каждый убитый обращённый посылает каскадный импульс. Ты видел, что произошло час назад. Один подросток и вся армия сделала шаг вперёд.

— Один, — перебил Бран. — Один импульс. А если мы убьём всех разом, некому будет шагать.

— Они не все, — ответил я. — За стенами — семьдесят четыре. В лесу, в радиусе восьми километров, их больше двухсот. Каждый импульс доходит до всех. Семьдесят убитых — это семьдесят импульсов, один за другим, и каждый несёт координаты деревни. Сюда придут не колонны, Бран — сюда придёт всё, что стоит на ногах в радиусе двадцати километров.

Бран побагровел. Жилы на его шее вздулись.

— Тогда что⁈ — его голос сорвался на полукрик, и он тут же осадил себя, стиснув зубы. — Что нам делать, лекарь? Сидеть и ждать, пока они дойдут до стены? Смотреть, как ещё один красный умирает и ещё один шаг? И ещё?

Он не закончил. Отвернулся. Ударил кулаком по перилам и перила треснули.