Книга Знахарь 3, страница 67 – Павел Шимуро

Под свёртком оказался костяной инструмент — трубка длиной в ладонь, полая, с сужением на одном конце. Гладкая, отполированная, из крупной кости. Широкий конец закруглён, узкий тонкий, как соломинка. Примитивный дозатор. Набираешь жидкость в широкий конец, наклоняешь, зажимаешь пальцем, после чего капля выходит из узкого.

И под инструментом — глиняная табличка.

Размером с мою ладонь, чуть толще обычных домашних пластин Наро.

Я повернул табличку к свету. Часть символов смазана, часть потрескалась от обжига, но первую строку разобрал.

Три слова. Наро использовал упрощённую запись, без падежных окончаний, почти пиктографическую.

«Жила кричит. Трава молчит. Вместе — тише».

Я перечитал ещё раз, и ещё пытаясь понять, что означают эти слова.

Жила кричит. Высокочастотный звон, который я чувствовал через корни. Воспалённая, лихорадящая Жила. Наро стоял здесь четырнадцать лет назад и чувствовал то же самое, что чувствую я сейчас.

Трава молчит. Серебристые стебли из свёртка росли здесь, над больной Жилой, в зоне деформации и обладали свойством, которое алхимик описал одним словом — «молчит».

Он применял траву к Жиле? Или к людям, заражённым через Жилу? «Тише» — это снижение симптомов? Замедление Мора? Обезболивание?

— Лекарь? — Тарек стоял рядом, переминаясь. — Чего там?

Я показал ему табличку. Он посмотрел, нахмурился.

— Не разберу. Каракули какие-то.

— Наро писал в поле, торопился.

— И чего написал?

— Рецепт или начало рецепта. Трава, — я показал свёрток, — и что-то, связанное с Жилой.

Тарек перевёл взгляд на чашу, на горячую просевшую землю, на скрюченный бук.

— Выходит, старик не просто воду искал. Он тут лекарство делал?

— Пытался, по крайней мере.

— Ну-у, тогда это… — Тарек замолчал, подбирая слово. — Это побольше рыбы-то стоит.

Я убрал табличку обратно в горшок. Свёрток с травой отдельно, в свой мешок, обернув куском ткани. Костяную трубку положил туда же.

— Сколько?

Тарек посмотрел на небо. Солнце сместилось заметно.

— Час десять. Может, час пятнадцать. Перебрали, Лекарь.

— Знаю. Идём.

— Бегом?

— Шагом, мои ноги не выдержат бег.

Тарек кивнул. Подхватил мешок, закинул копьё на плечо.

— Лекарь.

— Ну?

— Ещё одно скажу и замолчу. — Он стоял у края чаши, спиной к скрюченному буку, и свет, пробивающийся сквозь кривую крону, ложился на его лицо полосами. — Старик четырнадцать лет готовился. Метки, тайники, таблички. А потом помер, и всё это пролежало в земле, покуда ты не пришёл.

— К чему ты?

— К тому, что ежели бы тебя не было — никто б сюда не дошёл. Варган сюда не полез бы — ему тут делать нечего. Аскер тем более. Горт, ну, сам понимаешь. Наро всё это оставил не для них — для кого-то, кто поймёт и сможет прочесть.

Он повернулся и пошёл обратно по тропе. Я стоял секунду, глядя на метку на камне — круг с тремя лучами. Маяк для того, кто пойдёт следом.

Я повернулся и пошёл за Тареком.

…

Обратный путь занял три с половиной часа.

Мы шли быстро, срезая углы, которые не срезали по дороге сюда. Тарек вёл уверенно — парень запоминал маршрут, как дышал, без усилий. Мимо спиральных деревьев (я старался не касаться корней), через буковую рощу (тихо, осторожно, по камням), вниз вдоль ручья, мимо расщелины, дальше по левому берегу потока.

Шестилапую тварь мы не встретили. Ручей вывел к знакомому месту. Пацан узнал скальный выступ с расщепленной елью на вершине. Отсюда до деревни три часа, если напрямик через лес.