Книга Знахарь 3, страница 113 – Павел Шимуро

— А новых взять?

— Ручей, где я их ловил, пересох. Лозы-паразиты перекрыли подход. Тарек пробовал, не прошёл.

— Другие ручьи?

— Есть. — Я посмотрел ему в глаза. — Болотце за Сломанным ручьём, в часе ходьбы к юго-западу. Тарек знает место. Там, если заводи не пересохли, пиявки водятся, но то за периметром, в Зелёном Поясе.

Аскер понял сразу.

— Ты хочешь выйти за ворота.

— Мне нужно выйти за ворота. Без нового запаса гирудина каждый следующий больной, который придёт к нашей стене, будет смотреть на меня, а я буду смотреть на него и разводить руками.

— Послезавтра, — сказал Аскер. — Тарек с тобой. Дрен на вышке. Горт в лаборатории, следит за этим, — он кивнул на горшок. — Кирена с Рыжим на стене. Остальные в домах. Два часа за воротами, не больше. Если через два часа не вернёшься, ворота закрою и не открою. Ясно?

Я хотел сказать «завтра», потому что каждый день без запаса антикоагулянта был русской рулеткой, но посмотрел на Аскера и понял: он не торговался — он давал мне то, что мог, и ни Каплей больше. Послезавтра, потому что завтра Лайна хоронит отца, Тарек нужен для сопровождения, а людей на две задачи одновременно у старосты нет.

— Ясно, — сказал я.

Аскер кивнул. Развернулся к двери и остановился, не дойдя шага.

— Лекарь.

— Что?

— Тот, которого ты вылечил, мальчишка. Когда встанет на ноги, его отец… этот, Дагон, он тебе должен. — Аскер говорил ровно, без нажима, как человек, излагающий очевидные вещи. — Мужик крепкий, руки на месте. У нас двое караульных, а третьего нет. Подумай.

Он вышел, не дожидаясь ответа. Дверь закрылась тихо, без стука.

Сидел за столом и думал о том, что Аскер видел дальше и быстрее, чем я. Пока я считал флаконы и часы до каскада, он считал людей. Дагон — здоровый мужчина, единственный из пришедших, кого Мор не тронул, это рабочие руки и пара глаз на периметре. Лайна — женщина, знающая лес, прошедшая три дня по Подлеску без поддержки, такие не ломаются и не сидят без дела. Даже Митт, когда встанет, это рот, который нужно кормить, но и руки, которые через месяц смогут держать мотыгу.

Аскер не спасал людей из милосердия. Он принимал их, потому что деревня теряла людей быстрее, чем получала, и каждая пара рук была ресурсом, без которого Пепельный Корень не переживёт зиму. Он думал не об отступлении, а о притоке. О том, что если Лекарь лечит, к ним пойдут. И каждый, кто придёт — это рот, который нужно кормить, но и руки, которые могут рубить, строить, носить воду.

А ещё он думал о том, что каждый, кто придёт, может принести Мор за стену. И тогда считать станет нечего.

— Горт! — крикнул я в дверь.

Мальчишка возник на пороге мгновенно, как будто стоял за стеной и ждал.

— Три вещи. Первая: наруби ивовой коры, сколько найдёшь, только бери с нижних веток, где кора толще. Вторая: отнеси Дагону за стену ведро кипячёной воды и миску каши, если Кирена даст. Третья: зайди к Варгану и узнай, как рана. Не трогай повязку, только спроси, есть ли жар и болит ли. Потом вернись и доложи.

— Сделаю! — Горт подхватил ведро и исчез. Его босые ноги простучали по крыльцу и стихли.

Я сел за стол и взял чистый черепок. На нём нужно записать протокол для Сэйлы: дозировки, последовательность, интервалы. Всё то, что держал в голове, но что должно лежать на глине, потому что голова может подвести, особенно после бессонной ночи.