Книга Системный Алхимик VII, страница 90 – Павел Шимуро

В дальнем углу зала группа молодых алхимиков тихо переговаривалась между собой, обсуждая что-то более интересное, чем мой доклад. Один из них — худощавый юноша в дорогой мантии даже достал небольшое зеркальце и поправлял причёску. Скорее всего, он принадлежит одной из великих семей, которая перебежала на сторону врага.

Только император и несколько его ближайших советников действительно слушали. Остальные сорок с лишним человек в зале явно считали эту встречу пустой тратой времени.

— Значит, у тебя есть рецепт лекарства? — уточнил император, когда я закончил рассказ.

— Да, ваше величество. Не идеальное, но эффективное против паразитов.

— Хорошо, — император кивнул и повернулся к своим советникам. — Мы обсудим эту информацию с советом. — Потом снова посмотрел на меня. — Ты можешь идти, алхимик. Занимайся своими делами, пока мы не примем решение.

Всё. Вот так просто. Три недели пути, одиннадцать погибших товарищей, информация, которая может изменить ход войны и меня просто отпускают «заниматься своими делами».

Поклонился и направился к выходу, чувствуя на себе равнодушные взгляды придворных. Для них я был просто очередным просителем, ещё одним алхимиком с очередной проблемой из далёких земель.

…

Массивные двери тронного зала закрылись за моей спиной с глухим стуком, оставляя меня наедине с мраморной лестницей, ведущей в коридоры дворца. Я застыл на верхней ступеньке, не зная, что делать дальше.

Был готов рассмеяться во всё горло, но в итоге сдержал в себе этот позыв и медленно выдохнул, окидывая взглядом всё, что есть вокруг меня, чтобы расслабить нервы и мозг, который за последнее время едва ли находил минутку для отдыха.

Богатство дворца поражало воображение даже после увиденного в тронном зале. Потолки украшали фрески с золочёными рамами, на стенах висели портреты императоров прошлого в дорогих рамах, а под ногами расстилались ковры, стоимость которых могла превышать годовой доход целой деревни. Массивные колонны из белого мрамора поддерживали арочные своды, украшенные резьбой по камню.

И при всём этом великолепии чувствовалась какая-то… оторванность от реальности. Словно дворец существовал в собственном мире, где войны и смерть были просто отвлечёнными понятиями, а не кровавой реальностью.

Я медленно спускался по лестнице, всё ещё не веря в то, что произошло. Мне потребовалось всего десять минут, чтобы попасть к самому могущественному человеку континента. Десять минут! Где охрана? Где проверки? Где та неприступность, которой должна обладать власть?

А потом меня осенило — император действительно собирал всех алхимиков в столице. Значит, любой, кто носил знак алхимика, мог попасть к нему почти беспрепятственно — система работала на скорость, а не на безопасность.

— Алекс! — знакомый голос заставил меня поднять голову.

Байер и Саймон поднимались по лестнице мне навстречу. Парень выглядел встревоженным, а толстяк тяжело пыхтел от подъёма.

— Как дела? — спросил парень, когда мы встретились на площадке. — Что сказал император? — даже Байер не смог устоять перед богатством этого дворца. Вот только в его глазах не было жадности, только скука и не более того. Интересно… Очень интересно… Всё-таки хороших людей я собрал вокруг себя.

— Выслушал и отпустил заниматься своими делами, — пожал плечами. — Сказал, что обсудит с советом.