Книга Системный Алхимик VI, страница 61 – Павел Шимуро

— Не спешим входить, — остановил я парня, который уже было направился к входу в пещеру. — Сначала осмотримся.

Мы медленно обошли вход, изучая следы. На снегу были отчётливо видны пятна крови — много крови. Судя по их расположению, битва была жестокой и длительной. Защищаясь, практики отступали к пещере, но что-то не дало им скрыться внутри.

— Смотри на раны, — указал на одно из тел. — Что это за хренотень?

— Да, слишком ровные и глубокие. Что могло нанести такие повреждения? — Байер опустился на колени перед разорванным телом, чтобы внимательно изучить детали.

Я не ответил, но в душе уже зарождались тревожные подозрения. Эти раны напоминали мне кое-что очень знакомое и неприятное.

Внезапно ветер стих — не до конца, ведь буря всё ещё бушевала, но около пещеры образовался относительно спокойный коридор воздуха. И в этой тишине я смог сосредоточиться на том, что вдруг ощутил краем сознания.

Какая-то странная, притягательная энергия…

Из глубины пещеры тянулся слабый, но отчётливо различимый поток кровавой Ци — той самой алой энергии, которую я научился распознавать ещё в башне алхимиков.

— Байер, — тихо позвал его. — Будь…

Не успел я договорить, как из пещеры донеслись звуки — сначала тихие, едва различимые, что-то похожее на скрежет когтей по камню. Потом звуки стали громче и отчётливее.

Первой из темноты пещеры вышла фигура, которая когда-то была человеком — высокий мужчина в остатках доспехов. Его кожа приобрела нездоровый серый оттенок, а глаза светились ярко-красным светом.

За ним появилась ещё одна фигура, напоминающую женщину, чья некогда красивая внешность была искажена серой кожей и острыми, нечеловечески длинными клыками, что выпирают сквозь бледные губы, создавая гримасу застывшего перед смертью ужаса.

Всего из пещеры вышло семь упырей. Они двигались неестественно плавно, без лишних движений, абсолютно бесшумно. Их лица лишены любых эмоций, но в красных глазах читалась безумная жажда.

В тот момент, когда я увидел их лица, память мгновенно перенесла меня назад, в башню алхимиков. Те же серые безжизненные лица, светящиеся красным глаза, нечеловеческие движения.

│ «Неживой» (5 ранг) — 3 ранг «железной кожи» (50 духовных вен) │

Бывшие практики, чьи тела были захвачены и искажены кровавой Ци. Живые мертвецы, которые сохранили всю свою силу, но потеряли разум и человечность.

Здесь было одно отличие от тех тварей, что я встречал в башне. Эти упыри были значительно сильнее. Если в древних руинах большинство из них едва дотягивали до высших стадий мёртвой плоти, то здесь перед нами стояли бывшие мастера стадии железной кожи.

— Что это за херь? — прошептал Байер, инстинктивно сжимая кулаки.

— Упыри, о которых говорил Саймон, — коротко ответил на его вопрос.

Чудовища в человеческой оболочке не атаковали сразу. Они выстроились полукругом, отрезая нам пути отступления. Их движения координированны, будто бы они действовали как единый организм.

Самый сильный из них на седьмой стадии железной кожи. Он медленно выдвинулся вперёд. Его когти были длиной почти в ладонь, острые как лезвия и черные, словно металл. При каждом шаге они оставляли глубокие царапины в камне.

«Малой» — мысленно обратился к коту, — «Ты не вмешиваешься, ясно?»

«Как скажешь, отец», — спокойно ответил он. Твари такого уровня в его глазах не стоили ничего. Стоит коту сделать один шаг, как мелкая рыбёшка будет тут же разорванная на мелкие куски, но мне это не нужно…