Книга Системный Ремесленник Забытых Богов, страница 136 – Ярослав Мечников

Она закончила, и я увидел, как Вождь Красный Коготь медленно кивнул. А за ним – и другие КЗаррКх. В их глазах больше не было слепого поклонения. В них было нечто большее. Доверие. И уважение.

«Я… я скучал, Кайла», – только и смог вымолвить я, чувствуя, как к горлу подкатывает ком.
Она улыбнулась своей самой теплой, самой нежной улыбкой.
[Перевод: "И я скучала, мой странный, но такой любимый муж с неба."]

И она обняла меня, крепко-крепко, прямо на глазах у всех этих тысяч КЗаррКх. И я обнял ее в ответ, понимая, что только что прошел самое главное испытание в своей жизни. Испытание на честность. Перед ними. И перед самим собой. И, кажется, я его сдал.

Воздух в поселении КЗаррКх звенел от напряжения. Он был густым, плотным, сотканным из запаха дыма от сотен костров, аромата ритуальных трав, которыми старейшины смазывали наконечники копий, и едва уловимого, металлического привкуса страха, смешанного с яростной решимостью.

После моей исповеди на площади и неожиданного единения племен, поселение Красного Когтя превратилось в огромный военный лагерь. Воины из разных кланов, еще недавно готовые вцепиться друг другу в глотку из-за старых обид или спорных охотничьих угодий, теперь стояли плечом к плечу, объединенные одной угрозой и одной, только что обретенной, великой тайной своего происхождения.

Их становилось все больше. К вечеру пришли отряды из самых дальних лесных кланов, а на рассвете – суровые, закаленные ветрами кочевники из предгорий. Я смотрел на эту разношерстную, но грозную армию – почти две тысячи сильных, выносливых воинов – и понимал, что мой безумный полет по окрестностям не прошел даром.

Мои «подмастерья», Острый Глаз и Быстрые Пальцы, вместе с десятком других добровольцев, без устали работали в мастерской. Они смазывали каждый железный наконечник ядом Песчаного Демона, который мы так удачно добыли. Каждое прикосновение было выверенным, почти священным. Этот яд, соединенный с металлом Предтеч (как они теперь его называли), был для них символом новой силы, нового оружия возмездия.

Я же, пользуясь своим статусом «Мастера-Советника», пытался вбить в их головы основы тактики и стратегии. "Архивариус" работал на пределе, анализируя их традиционные методы ведения боя и предлагая улучшения.

«Вы не должны бросаться на них бездумной толпой! – объяснял я Вождю Красному Когтю и другим вождям, собравшимся на военный совет, рисуя на песке схемы. – Они дисциплинированы, они действуют как единое целое. И мы должны противопоставить их порядку наш собственный порядок! Мы выстроимся в несколько линий. Первая линия – самые сильные воины с большими щитами. Их задача – принять на себя первый удар, сдержать натиск. Вторая линия – воины с копьями. Они будут наносить удары из-за спин первой линии. Третья линия – метатели дротиков. Они должны осыпать врага градом стрел и яда еще на подходе. Мы не будем атаковать. Мы будем ждать их здесь, на нашей земле, используя каждое дерево, каждый камень как укрытие!»

Они слушали меня с напряженным вниманием. Для них, привыкших к индивидуальным поединкам или хаотичным стычкам в лесу, идея строя, линий, тактики была в новинку. Но они видели в этом логику. Они видели в этом шанс.

Вождь Красный Коготь, который теперь смотрел на меня не просто как на зятя или «Проводника», а как на настоящего военного советника, обратился ко всем воинам, собравшимся на площади. Его голос гремел, отражаясь от скал.