Книга Чайный Мастер. Том 1, страница 140 – Ярослав Мечников, Росс Никулин

— Спасибо, — прошептал я Лире, находясь в какой-то прострации. Сидел, смотрел на руку, сквозь строки. Все еще не верил, что получилось.

Рука пульсировала, ее жгло изнутри, но… но канал я открыл. Да, перегрел, но это не беда. Первый заваренный улун тоже редко получается у кого-то с первого раза, как надо.

— Вторую руку сегодня не трогаешь, — велела Лира.

— Да, хорошо, — механически кивнул я, но она даже не моргнула.

— Тинг.

— Что?

— Угу. С твоими обещаниями я уже знакома.

Я хотел возразить, но ладонь снова дернулась, и вышло только поморщиться. В центре ее проступило красное пятно, а пальцы слегка подрагивали.

— Не сомневайся. На сегодня с меня хватит. — Я пару раз сжал руку в кулак. — Жжется.

Лира прикрыла глаза. Судя по лицу, считала до десяти или… или до того момента, когда перестанет хотеть ударить меня чем-нибудь тяжелым.

Носа коснулся аромат, и я повернул голову раньше, чем успел подумать.

Глиняный горшок с Серебристой цедрой стоял у края. Раньше от него несло сыростью и прелым сладким душком. Теперь запах стал глубже: сначала влажная земля, потом хвоя, которую слишком долго держали у огня, а где-то под этим — сухая кора и слабая хлебная сладость.

Рау лениво поднял морду и втянул воздух.

— Ра-а…

Лира тоже посмотрела на горшок.

— Не сейчас, брат.

— Сейчас.

— Тинг.

— Если… — я проглотил слово «ферментация», — если листья дошли, то ими нужно заняться сейчас. Завтра они могут начать гнить.

Лира попыталась надавить на меня взглядом, выждала минуту, потом вздохнула и поднялась, опираясь на стол. Поправила прядь у виска, но пальцы ее дрогнули, и ее повело в сторону. Ухватившись за столешницу, она замерла.

Я дернулся к ней, но сам чуть не упал. Мысленно выругался, осознавая в полной мере, что, пока я сидел в своем внутреннем мирке и пробивал канал, Лира караулила меня несколько часов. Больная, уставшая, с треснутым Родником. К тому же весь день не евшая.

Она вдруг выставила руку, и в глазах ее блеснула сталь.

— Со мной все в порядке.

Я вздохнул. Конечно, в порядке, дорогая. Только лицо твое и тяжелое дыхание говорят обратное. Но спорить я не стал.

— Дай мне одну попытку. Возможно, что этот чай поможет нам.

Лира в сомнении поджала губы.

— Одна попытка, — бросила она спустя минуту молчания. — Если не получится — продолжишь завтра.

Я переложил Рау на циновку и тяжело поднялся, вновь ощутив себя стариком. Неприятно, однако. Лира отошла к окну.

— Поторопись, — сказала она. — Скоро Дыхание Ночи.

Кивнув ее спине, я снял с горшка тряпку. И из него потянулся теплый пар, обдавая лицо. Листья внутри потемнели до буро-зеленого. По краям появилась черная окантовка. Взяв один лист левой рукой — правой пока не решился трогать — ощутил, что он еще держит форму. Не пересох.

Анализ! — скомандовал и сразу пожалел об этом, когда в глазах на миг потемнело. Я вцепился руками в камень очага и выждал пару вдохов, пока снова смог видеть.

[Резерв Родника: 56/100]

Лира ничего не заметила, смотря на улицу, и я выдохнул.

[Повторный Анализ потребляет меньше энергии. Результат: Ферментированная Серебристая цедра. Ранг 1]

[Свойства: стабилизация энергии, восстановление сил, прояснение ума]

[Внимание: требуется фиксация температурой и балансировка]

Получилось. Да! Получилось! У меня от этого даже ноги подогнулись, но я устоял. Такое облегчение. Ферментация работает! И свойства, свойства-то какие! На душе сразу стало легко, а на лице проступила улыбка. Ферментацию можно завершать по-разному, и это еще один простор для маневров. Идеально. Но сейчас совсем немного прожарить листья.