Книга Укротитель Драконов 2, страница 100 – Ярослав Мечников

Я видел тут рыжих. Псарь с медным хвостом волос, которая мелькала в первые дни. Но это была совсем другая рыжая. Худая до костлявости. Острые скулы, впалые щёки, тонкие бескровные губы. Волосы цвета ржавого железа стянуты в тугой узел на затылке. На шее что-то звякало при каждом повороте головы, ожерелье из мелких когтей. Глаза бледно-жёлтые, почти кошачьи, с неприятным водянистым блеском. Пальцы перебирали чётки, кости или зубы, мелкие, желтоватые, нанизанные на жилу. Она была высокой. Широкоплечей. Массивной, как валун, обтёсанный ветром до гладкости.

Игла смотрела на меня.

В её взгляде было отвращение без примесей любопытства или иронии. Так смотрят на гниющую рану, которую нужно прижечь.

Каменный дрейк кажется тоже увидел её. Я услышал, как изменилось его дыхание, мягкие тёплые выдохи оборвались и сменились резкими и рваными. Из глотки поднялся низкий рокот, с каждой секундой набирающий силу. Рык перешёл в утробный, вибрирующий рёв. Между прутьями решётки потянулись струйки горячего пара, с запахом калёного камня.

Дрейк рычал на Иглу. И в этом рыке я слышал яснее, чем любые слова: моя территория. Моё. Не подходи.

Я скользнул взглядом по Системе.

[Территориальная маркировка: АКТИВИРОВАНА]

[Субъект определил зону контроля: обе клетки (собственная + смежная)]

[Объект «Аррен» включён в охраняемый периметр]

Ржавая Игла рассмеялась.

Смех был громким, грубым, будто лопнуло что-то стеклянное. Она перестала теребить чётки и шагнула к клеткам, на ходу качая головой.

— Ну надо же, — протянула она. Голос шипящий, с растянутыми согласными. — Глядите-ка. Дрейк рычит. Грудь выпятил, парком пыхтит. Хозяин, а? Целый хоз-зяин с-с-своей клетки.

Она остановилась в трёх шагах от решётки, скрестив руки на груди, и перевела взгляд на меня.

— А это, стало быть, тот самый чудик. Который в клетку залез добровольно. И сидит. И ждёт. Чего ждёш-шь, Падаль?

Я молчал. Стоял внутри своей клетки и смотрел на неё. Дрейк за решёткой продолжал рычать, выталкивая пар из ноздрей.

Игла повела подбородком в его сторону.

— Это вот результат, да? — Она обвела рукой обе клетки. — Зверь вновь почуял себя хозяином. Территорию метит. Рычит на людей. Этого ты добиваешься-с-с?

Женщина сделала ещё шаг ближе. Пальцы скользнули к поясу, где висел кнут, тонкий, свёрнутый в кольцо.

— Дракон не должен чувствовать себя хозяином. Дракон должен чувствовать себя ничем. Вот что нужно прививать. Ничем. Пока не начнёт есть с руки и ложиться по с-свисту. А ты ему волю возвращаешь. Ему, с-с-слышишь? Гордость. Чувс-ство территории.

Она почти шипела.

— Меня тошнит, что в моём клане такое практикуется-с-с.

Каменный дрейк взревел. Рёв ударил по загонам, отскочил от стен, прокатился эхом по рядам клеток. Зверь припал к полу, напряг лапы, и всё его массивное тело задрожало от усилия. Он защищал свою территорию и меня. Всё, что успел назвать своим за этот день.

Ржавая Игла даже не вздрогнула. Её правая рука дёрнулась, кнут размотался в воздухе с тихим свистом, и я увидел кончик. На нём что-то блестело. Ядовито-зелёное, яркое, влажное, как свежий мох после дождя. Какая-то пропитка.

Удар был быстрым. Кнут щёлкнул о прутья, просочился между ними и хлестнул дрейка прямо по морде. По ссадинам, которые только начали затягиваться.