Онлайн книга «Укротитель Драконов 1»
|
Система отозвалась. Цифры привычно проступили на краю зрения. [Закалка: 1-й круг — Горная кровь] [Прогресс: 49 %] [Магазин воспоминаний: требуется 50 %] Не хватает всего одного процента. Ещё одно вечернее купание, и порог будет пройден. Я сплюнул вязкую слюну на камень и зашагал к общему построению. Утром Червей погнали на мусорку. Трещина распределил наряды коротко и без объяснений: весь выводок отправляется на расчистку свалки у западного края Нижника. Куча копилась месяцами, и несло от неё так, что даже привычные к смраду загонов Крючья старались обходить это место стороной. Кости, гнилое тряпьё, ломаное дерево, обгоревшие факелы, ведра с прокисшими помоями. Всё это требовалось разобрать, отсортировать и вынести наверх, к обжиговым ямам за кузницей. Сбрасывать мусор во Мглу строжайше запрещалось. Слышались обрывки фраз про «не кормить Пелену» и «не дразнить то, что внизу». Суеверие это или здравый смысл — я разбираться не стал. Здесь они часто оказывались одним и тем же. Шило, Тихоня, Хвост и остальные Черви пошли туда. Меня же отсекли ещё на построении. — Падаль, — бросил Горб, кивнув в сторону верхней лестницы. — Пойдешь с нами. Хруст стоял рядом и что-то мерно жевал; его челюсть громко щёлкала при каждом движении. Он посмотрел на меня скользким взглядом, но ничего не сказал. Я молча пошёл за ними. Лестница к загонам. Знакомые ступени, вырубленные в скале, сырые от утренней росы и мглистого налёта. Близнецы шли впереди, плечом к плечу, одинаково сутулые со спины, если не считать того, что Горб горбился сильнее, а Хруст держался прямее и был на полголовы выше. Серьги-крюки в их левых ушах покачивались в такт шагам. Молчали. Первые два пролёта — ни слова. Только шарканье подошв, тяжёлое дыхание и далёкий металлический лязг из загонов наверху. На третьем пролёте Горб чуть сбавил шаг. Хруст подравнялся, их плечи сомкнулись. Горб повернул голову к брату и тихо заговорил: — … полную седмицу уже, — протянул он. — С прошлого привала не спускался. Котёл сам варит, Игла говорит, к нему даже Марта не заходит. Привал. Седмица. Местные слова, обозначающие «месяц» и «неделю», я ещё путал, но суть уловил: кто-то долго не появлялся. Полную седмицу — это две недели? Месяц? А Котёл — прозвище или должность? — Мало ли. Может, хворь, — отозвался Хруст, и его челюсть щёлкнула, как треснувший орех. — Может, думает. — Долго думает. — Его дело. Горб помолчал. Три ступени, четыре. Затем продолжил, ещё тише: — Болтают наверху. Кто сядет, если Грохот… Хруст недовольно дёрнул плечом, и Горб замолк. Пауза длилась шагов пять. Наконец Хруст процедил сквозь зубы: — Не лезь. Наше дело маленькое. Мясо привести, мясо увести. Остальное пусть Руки решают. — Я и не лезу. — Вот и не лезь. Ещё несколько ступеней. Горб посмотрел себе под ноги, затем перевёл взгляд на серый просвет вверху, откуда уже тянуло серой, мокрым камнем и застарелым звериным духом. — Кто бы ни сел, — негромко заметил Горб, — а место обживать надо быстро. Слыхал, что Тень принёс? Этой зимой подъём будет выше. Говорит, до самой арены дойдёт. И не факт, что отступит как обычно. Там что-то шевелится, в глубине. Тварь какая-то или просто Пелена бесится. Тень сам ходит дёрганый, а видеть его нервным… — Заткнись, — оборвал брата Хруст. |