Книга Системный Кузнец XIII, страница 58 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Я не ответил сразу. На грудь будто легла холодная плита, и под ней стало нечем дышать.

— Введём экстракт в зверя, — продолжал Алекс, понизив голос, отчего слова падали ровно, — и он начнёт менять его изнутри. На самом глубоком уровне, в крови и каналах. Эти тёмные частицы примутся множиться внутри него, гасить волю, замедлять дыхание. Лорд впадёт в спячку — глубокую, как смерть, только не смерть. И проспит столько, сколько спала твоя Мать Глубин. Остров получит, что хочет — тело под горой и дыхание для Горнов. А вы — решение.

Я смотрел на него, и меня начало мутить.

— Постой, — выговорил я. — В глубокий сон на тысячелетия. А что потом? Что будет, когда он всё-таки очнётся? Если к тому времени эта твоя дрянь расплодится в нём так, что он станет как Мать Глубин? Огромным и голодным, как сама гниль? И полезет жрать всё, что окажется на пути?

— Так это ж через тысячу лет будет, — мягко сказал Алекс. — А решение нужно здесь и сейчас.

Я мотнул головой.

— Это будет подлость, Алекс. Худшая из возможных. Посадить в гору тьму вроде той, что перекосила половину Предела. Заложить заряд, который рванёт, когда нас всех давно сожрёт земля. И всё ради чего? Чтобы сейчас выкрутиться?

— Чтобы сейчас выкрутиться, — повторил он, и ни один мускул не дрогнул на его лице. — И получить за это деньги. илу. Имя. Уважение.

— Ты спятил?

Я сказал это резко, ожидая, что он дрогнет, отшутится или отступит. Но Алекс глядел на меня серьёзно, как смотрят на решённое. Явно продумал заранее и теперь просто ждал, пока я это пойму. И от этого спокойствия меня пробрало.

— Нет, — сказал он, и голос зазвучал ниже. — Я говорю совершенно серьёзно. Я делаю то, что проникнет в существо. Ты делаешь то, благодаря чему оно туда проникнет. Снаряд, носитель — что угодно. Вместе у нас выходит ключ, какого нет ни у одного гильдейского мастера. Они там корпят над своими рунами, а у меня уже есть готовый ответ в склянке.

Эйра рядом застыла, переводя взгляд с него на меня. Ульф у мехов нахмурился — явно чуял неладное.

— Ты подумал, — заговорил я, заставляя себя держать голос ровным, — что станет с дыханием лорда? С тем, на котором держится весь остров? Эта Ци уйдёт в Великие Горны искажённой. Понимаешь? Скверна в нём начнёт сочиться вместе с дыханием. Просочится в Ци острова, в металл и людей. Не через тысячу лет, Алекс, а через год или два, может еще меньше. Последствия лежат куда ближе, чем твои тысячелетия.

— Так мы его сперва усыпим, — отозвался он, не моргнув. — А потом, в спокойствии, найдём способ выкачать из него эту дрянь. Так же, как я выкачал её из Гуннара. Свести всё воедино и запечатать. Зверь спит — времени у нас сколько угодно. Подобрались бы тихо и по чуть-чуть вытягивали бы заразу из спящего, как занозу. — Он развёл руками. — Это хорошее решение, Кай. Чистое. Здесь и сейчас.

— Остановись, Алекс, — я поднял руку. — Не спеши. Просто выдохни и дай себе несколько минут, чтобы посмотреть на эту затею со стороны.

Под навесом висела угольная пыль. Дышать было тяжело, но может вовсе не из-за неё, а скорее из-за самого неприятного и тяжелого разговора.

— У этого решения нет дна, — продолжил я, стараясь говорить ровно, чтобы не сорваться на крик. — Мы не знаем последствий. Мы понятия не имеем, в какие сроки эта дрянь проявит себя в полной мере и удастся ли потом хоть как-то купировать заразу. Впустить чистую Скверну в лорда, питающего целый остров — это слишком темный ход, Алекс. Это все равно, что сознательно черпать силу из гнили, отравляя собственные меридианы. Должно быть другое решение, а если его нет, то мы хотя бы не станем марать в этом руки.