Книга Системный Кузнец XIII, страница 102 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Караульный придержал створку, и я шагнул через порог, оглянувшись на Эйру. Она вошла следом, тихо ступая по каменным плитам.

Внутри стоял полумрак. Одна жаровня с белым пламенем горела у стены, света от неё хватало на стол и на кресло, а углы кабинета тонули в темноте. Стол был завален книгами, которые лежали раскрытыми, одна на другой, из страниц торчали кожаные закладки, и поверх всего этого лежал лист пергамента, наполовину исписанный, с недосохшей строкой. Пахло старой бумагой и воском.

У края стола, сбоку от Иль-Примо, сидел человек — лысый, с тяжёлыми мешками под глазами, в тёмной мантии. Руки он держал сложенными на коленях, и они были костлявые, с крупными суставами. Он поднял на меня взгляд, усталый и невесёлый, и снова опустил.

Я прошёл вперёд и остановился.

— Здравствуйте, грандмастер, — сказал я.

Иль-Примо сидел, склонившись над столом, и в первое мгновение мне показалось, что он не услышал. Потом он поднял голову. Лицо у него было серое, под глазами залегли тени, и я подумал, что старику всё это дорого обходится. Слишком много свалилось разом на его годы, и я видел, чего ему стоит держать спину прямо.

— А, Кай. — Голос у него сел, вышел хриплым. — Проходи. Проходи ближе.

Я подошёл. Эйра встала рядом, у моего плеча.

Иль-Примо посмотрел на нас двоих, и по лицу его прошло что-то тёплое, разгладило на миг тяжёлые морщины.

— Герои Иль-Ферро, — проговорил он, и я слышал, что говорит он это всерьёз. — Зверь убит. Чудесная весть для острова. Чудесная. — Он перевёл дух. — Работы ещё много, не буду скрывать. Главное теперь — чтобы наши успели вытащить из туши ядро прежде, чем флот Альдории продавит пролив. Но тут я доверяю своим людям. Потомственные моряки, они с большими тушами не первый год возятся. Не с такими, ясное дело, но дело своё знают крепко.

Он помолчал, потёр пальцами висок.

— Вас это уже не касается. Вы своё сделали. Сделали отлично. — Он глянул на меня из-под седых бровей. — Вальмонте с тобой расплатился?

— Расплатился, — ответил я. — Более чем.

Иль-Примо чуть подался вперёд.

— Накинул сверху? — В голосе прорезалось приятное удивление.

Я кивнул.

— К его чести, он меня тоже удивил.

Старик усмехнулся довольно.

— Значит, нужды теперь ни в чём у тебя не будет, — сказал он, и что-то в этих словах прозвучало почти по-отцовски.

Я промолчал. Только улыбнулся ему, а внутри всё было натянуто, потому что ждал от этого разговора чего-то, чего пока не мог назвать.

Иль-Примо отложил перо в сторону.

— Хочу, чтоб ты понял одно, — сказал он ровнее. — То, что ты хорошо заработал у Вальмонте, к плате Цитадели касательства не имеет. Ты сделал всё, что мог. Сделал в срок. А я тебе обещал — проси у Цитадели чего пожелаешь, кроме невозможного. Слово это в силе.

Он сцепил руки в замок и поглядел на меня поверх них.

— Чего ты хочешь за свою работу, Кай?

Я перевёл взгляд на человека в мантии. Тот сидел, глядя в пол, и по лицу его было видно, что он казначей и что хорошего от меня он не ждёт. Он готовился к тому, что я сейчас заломлю цену, и заранее от этого кис.

Взвесил слова.

— Вальмонте отдал мне за оружие против морского зверя сто пятнадцать золотых, — сказал я. — За четыре «Пробойника». Тут я отковал два. И считаю, что просить у Цитадели больше, чем взял за ту работу, у меня права нет.