Онлайн книга «Системный Кузнец VII»
|
— Ульф, жарче. Гигант кивнул и налёг на меха. Кожаные подушки вздулись и опали ритмично, как дыхание огромного зверя. Угли в горне вспыхнули ярче, выбрасывая снопы оранжевых искр. Положил нож в самое сердце огня. Металл засветился сначала тёмно-красным, потом ярче, переходя в вишнёвый. Жар бил в лицо, но я не отступал — вглядывался в цвет, в текстуру поверхности, ловил момент. [Этап: Нормализация] [Цель: Снятие внутренних напряжений после формовки] [Температура: 750–800°C] [Время выдержки: 3–4 минуты] [Затем: Остывание на воздухе] Нормализация — первый шаг перед закалкой. Металл после ковки полон напряжений — невидимых трещин в структуре, зон перегрева и холодных пятен. Если закалить сейчас — лопнет. Три минуты — считал про себя, глядя на свечение, хотя в этом не было смысла — система сама отсчитывала время. Но мне нужно было себя занять. Четыре минуты достаточно. Выхватил нож клещами, поднял над наковальней. Вишнёвое свечение медленно угасало — металл остывал, отдавая жар воздуху. Сейчас он мягче и податливее — идеальный момент для последних правок. Лёгкий удар молотом — не формовка, а коррекция, чуть выровнять изгиб у основания. Ещё один — убрать едва заметное утолщение на спуске. Металл откликался охотно — не сопротивлялся, как «Звёздная Кровь» с душой Кирина. Этот клинок словно ждал, когда его закончат и торопил. Белая вспышка вырвалась из-под молота — искра чистой энергии на мгновение осветила потолок. Я замер. [ВНИМАНИЕ: Спонтанный выброс Вита-частиц] [Причина: Избыточная активность при деформации] [Рекомендация: Стабилизировать потоком Земли] Потянулся внутренним чувством вниз, к полу. Ощутил камень под ногами, потянул тяжесть вверх, через ноги, по позвоночнику и в руку. Выдохнул её в металл. Вспышка угасла и нож успокоился. — Кай… — снова Ульф. — А этот нож… он тоже поёт? Прислушался и услышал не музыку, а скорее гул. Сотни голосов, слившихся в один — хор тех, кто вложил свою волю в камень. — Да. Поёт. Ульф кивнул серьёзно, без улыбки. Движение в проёме, два силуэта — Свен и Гром. Рыжебородый плотник и сухой старик, похожие на медведя и корень старого дуба. На плечах таял снег, лица красные от холода, в глазах решимость. — Чего делать-то, парень? — голос Свена прозвучал хрипло, но твёрдо. — Сказывай живо, времени нету. Отложил камень, показал им нож — металл хранил тепло и слабое белое свечение под поверхностью. Свен замер, рыжая борода чуть приоткрылась. — Ишь ты… — пробормотал Гром, наклоняясь ближе. Морщинистое лицо освещалось изнутри. — Это что ж такое? Живой, что ли? — Живой — коллективная душа. Воля всех, кто заряжал камень. Гром принюхался, будто это была его привычка, нюхал всё: кожу, металл, дерево. Покачал головой. Вой за окном усилился резко и пронзительно. Все обернулись к ставням — дерево дрожало, сквозь щели пробивался ледяной ветер. Пауза. Никто не сказал ни слова, но все поняли. Повернулся к мастерам: — Рукоять. Простая, деревянная. На обмотку времени нет. — Какой такой клинок без обмотки⁈ Гром вскинулся. Старые глаза сверкнули. — Ты в своём уме, парень? Голая древесина в крови скользит! В поту скользит! Дёрнет рука — и всё, выскользнет клинок, и хозяину конец! Ткнул костлявым пальцем в мою сторону: — Ни в жизнь не отпущу голым! Стыдоба! |