Книга Системный Кузнец V, страница 72 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Нахмурился — оправдываться не хотелось, но его трактовка коробила.

— Господин Торгрим, уверяю вас… У меня не было таких мыслей — я исхожу из…

— Разумеется, мальчик. Разумеется.

Короткий, острый взгляд — в глазах блеснул огонь.

— Вы мне не верите? — глухо спросил я.

Торгрим замер, медленно вскинув голову.

— Ты — Практик, — резко сказал старик. — Я вижу это в твоих глазах — практик не по титулу, а по сути своей, по духу. Ты грезишь силой, одержим идеей стать лучше, крепче и совершеннее.

Мужчина подался вперед, понизив голос.

— Разве не это для тебя важнее всего? Важнее провинции, важнее Барона? Важнее твоего старого учителя Гуннара?

Каменное Сердце рассмеялся — негромко, сдержанно, но смех царапнул по нервам.

Молчал, не в силах отвести взгляд — слова били в точку. За эти недели незаметно стал зависим от прогресса — каждая новая ступень, каждый успешный удар молота, каждый прорыв давали опьянение силой. Я жаждал признания, жаждал власти над материей, жаждал стать кем-то.

Но разве это плохо? Разве чтобы быть «хорошим парнем», нужно прозябать в грязи и слабости? Внутри всё взбунтовалось.

— Господин Торгрим, — выдержал взгляд старика. — Может быть, вы и правы. Конечно, я хочу стать сильнее. Разве это преступление?

— Это не преступление, — Торгрим пожал мощными плечами. — И не порок. Это просто природа — важно лишь ясно видеть собственные намерения, мальчик, чтобы в конечном итоге не заблудиться на открытой лужайке, приняв свое отражение в луже за путеводную звезду.

Я вздохнул — эта игра в дзен-буддистские загадки начинала утомлять.

Сглотнул подступающее раздражение.

Выдержал паузу и подался вперед.

— Глава Торгрим…

Говорил тихо.

— Я хочу прорваться, хочу достигнуть Пробуждения Духа и провести ритуал, чтобы создать Звездную Кровь, спасти провинцию и да — хочу пожинать плоды этой славы. Всё это правда.

Сделал вдох, чувствуя, как в груди разгорается пламя.

— Но также хочу, чтобы Вересковый Оплот перестал быть кладбищем. Чтобы люди перестали вздрагивать от каждого шороха в ночи, чтобы больше не было таких смертей. Эти желания… разные — эгоистичные и благородные, и они уживаются во мне в равной степени. Вот моя правда.

Посмотрел на Торгрима с вызовом.

— Знаю, что найти мастера на стороне — это долго, сложно и рискованно. А если Звездную Кровь создаст кто-то, кто уже находится здесь? Кто-то, кто готов взять на себя бремя прямо сейчас, не торгуясь и не ожидая помощи из Столицы? Разве это не лучше? Для всех?

— Кто-то… — протянул Каменное Сердце.

Медленно отложил нож и вилку, поднял голову и посмотрел на меня так, словно видел впервые.

— Не Брандт с его истериками. Не «эта баба», что зачаровывает металл, но боится грязи. Не старик Хью с его мелкими поделками. Не Гюнтер… чем он там вообще занимается? А ты. Ты. Верно?

— Верно, — ответил твердо, без тени сомнения. — Я готов, но мне нужно знать правила игры. Вы сказали: «есть способ, но есть цена». Расскажите мне всё — готов услышать правду. Тогда приму решение: стоит ли результат этой цены, или искать другой выход.

Замолчал, чувствуя, как пересохли губы — говорил страстно, вкладывая силу фанатичного безумия и надежды. Испепелял старика взглядом.

Торгрим смотрел очень долго — замер, превратившись в статую из камня. В комнате слышался только треск поленьев в камине.