Книга Системный Кузнец V, страница 52 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Картина вырисовывалась безрадостная — торчки, калеки и предатели. «Элита» свободного рынка наемников Каменного Предела.

Вариант с Йорном становился всё более выигрышным, если бы только знал, где он…

Вдруг Брандт поднял руку нарочито вежливо, как переросток-второгодник перед строгим учителем.

— Разрешите вопрос, Мастер? — проскрипел хриплый бас, истекающий ядом прилежности.

— Да, Брандт. Задавай, — разрешил, чувствуя, как внутри сжимается пружина. Подвох был очевиден.

— А у тебя у самого-то есть кто на примете? Или еще не успел обрасти «нужными связями» в Чёрном Замке, пока прыгал из грязи в князи?

Оружейник едва заметно ухмылялся в бороду, уверенный, что загнал меня в угол.

Решил не играть в его игры. Задал прямой вопрос? Получай прямой ответ.

— Пока что нет, — спокойно признал я. — Да и, как показывает ваша практика, многолетнее сидение в столице Каменного Предела не сильно помогло вам обзавестись списком достойных людей — одни калеки да предатели.

Слова хлестнули по залу. Мастера заерзали, зашептались, пряча глаза. Брандт дернулся, словно мужика ударили током, выпрямился и отступил на шаг.

Вот так, ребята. Не стоит играть в бирюльки с дядей Димой — тот прошел школу, где за такие шутки выбивали зубы, а не ставили в угол.

— Еще вопросы? — оглядел притихших гениев. Вопросов не было. — Тогда продолжу. У меня есть на примете человек — идеальный кандидат. Вот только добраться до него сейчас проблематично, так что пока тот в резерве. Но если вы сможете предложить способ связаться с Вересковым Оплотом — буду признателен.

Звенящая пустота в ответ.

У мастеров не было идей — люди, запертые в золотой клетке «Горнила», знали о внешнем мире меньше, чем крысы в подвале. Видимо, жили слухами и крохами информации от разведчиков.

Похоже, здесь тоже придется думать самому.

Начала накрывать волна раздражения. Такое чувство, что я бы быстрее сварил кашу с простыми мужиками из Нижней кузни, чем с этими напыщенными бездарями. Захотелось вызвать кого-нибудь из своих — хоть того же Бульдога, нужно надежное плечо, а не сборище эгоистов — всерьез задумался над тем, чтобы притащить кого-то снизу.

— Перерыв, — бросил, не дожидаясь ответа. — Мне нужно подумать.

Оставил мастеров переваривать услышанное и вышел из зала.

Как и сказал Гровер, моя дверь была первой в коридоре.

Повернул ключ, замок мягко щелкнул, и я шагнул внутрь.

После спартанской казармы место показалось почти дворцом.

Небольшая, но светлая комната с высоким окном. Стены обшиты деревянными панелями, сохраняющими тепло, на полу — толстая шкура, в углу — настоящая кровать, с периной и чистым бельем, а не набитый соломой тюфяк. Рядом — сундук для вещей и умывальник с медным кувшином.

На столе ждал обед — уже остыл, но выглядел по-королевски: кусок запеченного мяса, ломоть хлеба, сыр и кувшин с чем-то прохладным.

Я рухнул на стул, чувствуя, как напряжение начинает отпускать.

Итак, приоритеты — дамаск и порошковая сталь.

Смотрел на остывающий кусок мяса, и меня мутило — груз ответственности заполнил желудок вместо еды. Внутри колотилась дрожь тревоги — было стойкое ощущение, что стою на тонком льду, который вот-вот треснет по всем направлениям сразу.

Нужен фокус и холодная голова.

Отодвинул тарелку и закрыл глаза.